《西湖夢》是明代戲曲家湯顯祖的代表作之一，屬於「臨川四夢」系列。這部作品通過描繪主人公柳夢梅與杜麗娘的愛情故事，展現了人性與情感的複雜與深刻。其主旨主要體現在以下幾個方面：
追求自由與愛情
《西湖夢》通過柳夢梅與杜麗娘的愛情故事，表達了對自由愛情和人性解放的追求。杜麗娘因夢生情，因情而死，又因情復生，體現了對封建禮教的抗爭和對真摯感情的嚮往。
批判封建禮教
作品通過杜麗娘的悲劇命運，揭示了封建禮教對女性的壓迫與束縛。杜麗娘的愛情被封建禮教所扼殺，她的死亡象徵著封建制度的殘酷，而她的復活則寄託了作者對自由與幸福的期盼。
虛實結合的藝術手法
《西湖夢》以夢境為線索，將現實與虛幻相結合，展現了人生的無常與命運的不可捉摸。這種藝術手法不僅增強了戲劇的感染力，也深化了對人性與命運的思考。
對生命與死亡的哲思
作品通過杜麗娘的死而復生，探討了生命與死亡的意義。湯顯祖通過這一情節，表達了對生命價值的尊重以及對超越生死的情感力量的讚美。
總的來說，《西湖夢》不僅是一部愛情悲劇，更是一部充滿人文關懷與哲思的作品。它通過細膩的情感描寫和深刻的主題表達，展現了湯顯祖對人性、愛情與社會的深刻洞察。