記憶與遺忘是心理學中的重要現象，涉及人類如何存儲、提取和丟失信息。記憶通常分為三個階段：編碼、存儲和提取。編碼是指將外界信息轉化為大腦可處理的形式；存儲是將這些信息保留在大腦中；提取則是從大腦中調用這些信息。
遺忘則是指信息無法被提取或丟失的現象。遺忘的原因可能包括時間流逝、干擾、動機或情緒因素等。例如，隨著時間的推移，記憶可能會逐漸減弱，這種現象被稱為衰退理論。此外，新舊信息之間的干擾也可能導致遺忘，如前攝干擾（舊信息干擾新信息的記憶）和倒攝干擾（新信息干擾舊信息的記憶）。
心理學家還提出了遺忘的其他理論，如動機性遺忘，即個體出於心理防禦機制，主動忘記不愉快或痛苦的記憶。情緒狀態也會影響記憶和遺忘，例如在壓力或焦慮狀態下，人們可能更難記住信息。
理解記憶與遺忘的機制不僅有助於解釋日常生活中的認知現象，還對教育、法律和心理健康等領域具有重要意義。例如，在教育中，了解如何有效編碼和存儲信息可以幫助設計更有效的教學方法；在法律中，記憶的可靠性是判斷證詞可信度的重要依據；在心理健康領域，處理創傷性記憶的方法可以幫助個體更好地應對心理創傷。