尚·皮亞傑（Jean Piaget）是20世紀最具影響力的發展心理學家之一，他的研究主要集中在兒童認知發展領域。皮亞傑的理論對教育、心理學和認知科學產生了深遠的影響。
皮亞傑提出了認知發展階段理論，將兒童的認知發展分為四個主要階段：
感知運動階段（Sensorimotor Stage）：從出生到約2歲。在這個階段，嬰兒通過感官和運動活動來探索和理解世界。他們逐漸發展出對物體恆常性的理解，即知道即使物體不在視線範圍內，它們仍然存在。
前運算階段（Preoperational Stage）：約2歲到7歲。在這個階段，兒童開始使用語言和符號來表達思想，但他們的思維仍然以自我為中心，難以理解他人的觀點。此外，他們的邏輯推理能力尚未完全發展。
具體運算階段（Concrete Operational Stage）：約7歲到11歲。在這個階段，兒童開始發展邏輯思維能力，能夠進行具體的邏輯運算，如分類、排序和守恆概念。然而，他們的思維仍然依賴於具體的、可觀察的事物。
形式運算階段（Formal Operational Stage）：約12歲及以上。在這個階段，青少年和成年人能夠進行抽象思維和假設推理，能夠理解複雜的邏輯關係和科學概念。
皮亞傑的理論強調了兒童認知發展的主動性和建構性，認為兒童通過與環境的互動來建構知識。他的研究不僅對心理學和教育學產生了深遠影響，也為理解人類認知發展提供了重要的理論基礎。