認知心理學與從前的心理研究取向在多個方面存在顯著不同，主要體現在研究對象、研究方法和理論框架上。
從前的心理研究取向，如行為主義，主要關注外顯行為，強調通過觀察和測量行為來研究心理過程。行為主義者認為，心理活動是不可直接觀察的，因此應該通過行為來推斷心理狀態。
認知心理學則轉向研究內部心理過程，如記憶、思維、語言、知覺和問題解決等。認知心理學家認為，理解人類行為必須探究其背後的認知機制，即人們如何獲取、存儲、處理和利用信息。
行為主義主要依賴於實驗和觀察，強調通過控制環境變數來研究行為反應。這種方法通常忽視內部心理過程，認為這些過程無法被科學地研究。
認知心理學則採用了更多元化的研究方法，包括實驗、腦成像技術（如fMRI和EEG）、計算機模擬和認知建模等。這些方法使得研究者能夠更直接地探討大腦如何處理信息，以及認知過程如何影響行為。
行為主義的理論框架主要基於刺激-反應模型，認為行為是對環境刺激的直接反應。這種模型忽視了中介變數（如思維和情感）的作用。
認知心理學則引入了信息處理模型，將大腦比作計算機，認為心理過程涉及信息的輸入、處理、存儲和輸出。這種模型強調認知結構（如記憶系統）和認知過程（如注意和決策）的重要性。
行為主義的研究重點在於行為的可觀察性和可測量性，試圖通過實驗找出行為的規律。
認知心理學則更關注於理解認知過程的複雜性和多樣性，探討人類如何在不同情境下進行信息處理，以及這些過程如何影響行為和決策。
行為主義的研究成果主要套用於行為矯正、教育和心理治療等領域，強調通過改變環境來改變行為。
認知心理學的研究成果則廣泛套用於人工智慧、教育技術、人機互動、臨床心理學和神經科學等領域，強調通過理解認知過程來改善人類的生活和工作。
認知心理學與從前的心理研究取向在研究對象、研究方法、理論框架、研究重點和套用領域上都有顯著不同。認知心理學的興起標誌著心理學從單純關注外顯行為轉向深入探究內部心理過程，為理解人類心智提供了更為豐富和細緻的視角。