退行心理學是心理學的一個分支，主要研究個體在心理發展過程中出現的退行現象。退行（regression）是指個體在面對壓力、焦慮或衝突時，心理狀態和行為模式退回到早期發展階段的現象。這種現象通常表現為個體採用較為幼稚或原始的防禦機制來應對當前的壓力或困境。
退行心理學的理論基礎主要來源於精神分析學派，尤其是弗洛伊德的心理動力學理論。弗洛伊德認為，個體的心理發展經歷了多個階段（如口欲期、肛欲期、性器期等），當個體在某個階段遇到未解決的衝突時，可能會在成年後出現退行現象。例如，一個成年人在面對工作壓力時，可能會表現出類似兒童的行為，如依賴他人、情緒化或逃避責任。
退行現象在日常生活中並不罕見，常見的例子包括：成年人在生病或受傷時表現出對照顧者的依賴；在極度壓力下，個體可能會表現出憤怒、哭泣或其他情緒化的反應；某些人在親密關係中表現出過度依賴或控制欲等。
退行心理學的研究不僅關注個體的心理退行現象，還探討如何通過心理治療幫助個體克服退行行為，恢復心理平衡。治療師通常會採用精神分析、認知行為療法或人本主義療法等方法，幫助個體識別並處理未解決的心理衝突，增強其應對壓力的能力，從而減少退行現象的發生。
總的來說，退行心理學為我們理解個體在面對壓力時的心理反應提供了重要的視角，同時也為心理治療提供了理論依據和實踐指導。