酸葡萄心理，源自伊索寓言中的故事，描述了一隻狐狸因無法得到高懸的葡萄而貶低其價值，以此自我安慰。在心理學中，這一概念被用來形容人們在面對無法獲得或實現的目標時，通過貶低目標的價值或重要性來減輕內心的失落感和挫敗感。
這種心理防禦機制幫助個體在遭遇挫折或失敗時，通過調整對目標的看法來保護自尊和情緒穩定。例如，當一個人未能獲得某個職位時，他可能會告訴自己這個職位並不如想像中那麼好，從而減少因未獲成功而產生的負面情緒。
雖然酸葡萄心理在短期內可以作為一種有效的情緒調節手段，但長期依賴這種機制可能導致個體逃避現實，缺乏面對挑戰和改進自我的動力。因此，理解並適當運用這種心理機制，對於維持心理健康和促進個人成長具有重要意義。