酸葡萄心理源自伊索寓言中的一則故事，講述了一隻狐狸因為無法吃到高處的葡萄，便自我安慰說葡萄是酸的，以此減輕內心的失落感。在心理學中，這一概念被用來描述一種心理防禦機制，即當人們無法獲得某樣東西或實現某個目標時，往往會通過貶低其價值來緩解內心的挫敗感。
這種心理機制的核心在於通過改變對事物的看法，來減輕因失敗或挫折帶來的負面情緒。例如，一個人在被心儀的公司拒絕後，可能會告訴自己這家公司其實並不適合自己，或者工作環境並不理想，以此來緩解失落感。
然而，酸葡萄心理雖然能在短期內幫助人們調節情緒，但長期依賴這種機制可能會導致自我欺騙，阻礙個人成長和目標的實現。因此，面對挫折時，更健康的方式是正視問題，從中吸取經驗教訓，並尋找新的機會和方向。