酸葡萄心理是一種心理防禦機制，最早由法國作家拉·封丹在其寓言《狐狸與葡萄》中提出。故事中，一隻狐狸試圖摘取高處的葡萄，但多次嘗試後未能成功，最終它放棄了，並安慰自己說：「這些葡萄肯定是酸的，不值得摘。」這種行為反映了人們在面對無法實現的目標或無法得到的事物時，往往會通過貶低其價值來減輕內心的失落感和挫敗感。
酸葡萄心理的核心在於通過自我安慰和合理化，將失敗或不成功的原因歸咎於外部因素，而不是承認自身的不足或能力的局限。這種心理機制在一定程度上可以幫助人們緩解壓力，避免過度自責，但如果過度依賴，則可能導致逃避現實或自我欺騙，影響個人的成長與發展。
在現代心理學中，酸葡萄心理被視為一種常見的心理適應策略，尤其在面對挫折或失敗時，人們可能會不自覺地採用這種方式來保護自尊心。然而，長期的酸葡萄心理可能會阻礙人們正視問題，影響自我提升和目標的實現。因此，適度的自我安慰是必要的，但更重要的是學會理性面對失敗，從中吸取經驗教訓，不斷進步。