「醉生夢死」原指人沉迷於酒色，生活頹廢，如同醉夢般渾渾噩噩。這一成語出自《莊子·達生》，旨在警示人們不要虛度光陰，沉溺於短暫的享樂而忽視人生的真正意義。
從延伸意義來看，「醉生夢死」不僅指物質上的放縱，更可以象徵精神上的迷失。在當代社會，許多人可能並未酗酒或沉溺聲色，但卻在忙碌的生活中迷失自我，被物慾、名利或虛擬世界所裹挾，失去了對生命本質的思考與追求。這種狀態同樣是一種「醉生夢死」，即對現實的逃避與痳木。
此外，這一成語也常被用來批評某些社會現象，如某些人追求浮華而不切實際的生活方式，或某些群體在安逸中喪失進取心，導致精神空虛與價值迷失。因此，「醉生夢死」不僅是對個人生活態度的警示，也是對整體社會風氣的反思，提醒人們保持清醒，追求更有意義的人生。