風水林，源自中國古代的風水學說，是一種為了改善居住環境、調和人與自然關係而特別保留或種植的林木。風水林的歷史可以追溯到中國古代的農業社會，當時人們開始注意到自然環境對人類生活的影響，並試圖通過調整居住環境來達到和諧共生的目的。
在中國傳統文化中，風水學認為自然環境中的山、水、林、石等元素都與人的命運息息相關。風水林作為風水布局中的一個重要組成部分，被認為可以聚集「氣」（即生命能量），保護村莊或住宅免受不良風水的侵害，同時也能調節氣候、保持水土、美化環境。
歷史上，許多村莊和家族都會在村口、屋後或祖墳周圍保留或種植特定的樹木，形成風水林。這些林木不僅具有實際的環境保護功能，還承載著深厚的文化意義和宗教信仰。例如，松樹、柏樹常被視為長壽和堅韌的象徵，因此在風水林中常見。
隨著時間的推移，風水林的概念和實踐逐漸傳播到其他東亞國家和地區，如日本、韓國和越南等，成為東亞文化圈中共同的環境文化遺產。在現代社會，儘管科學技術的進步使得人們對自然環境的認識更加深入，但風水林作為一種傳統文化現象，仍然在某些地區得到保留和傳承。