「驚夢」一詞源自中國古典文學，常用來形容夢境中的驚擾或突然醒來的狀態。字面意思是「驚醒的夢」，通常指在夢境中經歷某種強烈的情感或事件，導致從夢中突然醒來。這種夢境往往帶有不安、恐懼或悲傷的情感，反映了人在潛意識中的焦慮或困擾。
在文學作品中，「驚夢」常被用來象徵人生的無常、命運的不可預測，或是內心深處的情感波動。例如，明代戲劇《牡丹亭》中的「遊園驚夢」一折，描繪了女主角杜麗娘在夢中與柳夢梅相遇，夢醒後感到失落與惆悵，體現了對愛情與生命的深刻思考。
「驚夢」不僅是一種文學意象，也常被用來形容現實生活中的突然醒悟或對某種情感的深刻體驗。