《鴛鴦蝴蝶夢》是中國古代文學中常見的愛情故事題材，通常講述一對男女因緣分相遇、相愛，但因種種原因無法相守，最終以悲劇收場的故事。這類故事往往充滿了浪漫與哀婉的情感，反映了古代社會對愛情的追求與現實的無奈。
故事的基本情節通常是：一對男女在某種機緣下相遇，彼此一見鍾情，但由於身份、地位、家族或社會的阻撓，他們的愛情無法得到圓滿的結局。或許是父母的反對，或許是戰亂、災難的阻隔，又或許是命運的捉弄，最終兩人被迫分離，甚至陰陽兩隔。故事的結局往往是悲劇性的，充滿了對愛情無常的感慨和對命運的無奈。
《鴛鴦蝴蝶夢》這一題材在明清小說、戲曲中尤為常見，常被用來表現愛情的純潔與堅貞，同時也折射出封建禮教對個人情感的壓制。這類故事不僅在中國文學中占有重要地位，也對後世的文藝創作產生了深遠影響，成為經典愛情故事的象徵之一。
需要注意的是，《鴛鴦蝴蝶夢》並非特指某一部作品，而是一種故事類型或主題，具體情節和人物設定可能因作品不同而有所差異。