麒麟星座,又稱為獨角獸座(Monoceros),是位於天球赤道附近的一個星座。它位於獵戶座和大犬座之間,是一個相對較暗的星座,沒有特別明亮的恆星。麒麟星座的名稱來源於拉丁語中的「獨角獸」,象徵著一種神秘的神話生物。
麒麟星座最早由荷蘭天文學家彼得勒斯·普朗修斯(Petrus Plancius)在1612年或1613年引入,後來被德國天文學家雅各布·巴特(Jakob Bartsch)在其1624年的星圖中正式確認。儘管麒麟星座沒有特別亮眼的恆星,但它包含了一些有趣的天體,例如玫瑰星雲(Rosette Nebula)和麒麟座β星(Beta Monocerotis),後者是一個著名的三合星系統。
由於麒麟星座位於銀河系的盤面上,因此它包含了許多深空天體,如星團、星雲和恆星形成區。這些天體雖然肉眼難以直接觀測,但通過望遠鏡可以欣賞到它們的美麗。
麒麟星座的最佳觀測時間是在冬季和初春,尤其是在北半球的夜空中。儘管它不如獵戶座或大犬座那樣引人注目,但它仍然是天文學愛好者和專業天文學家研究的重要區域之一。