黃梁一夢的典故出自唐代沈既濟的傳奇小說《枕中記》。故事講述了一個名叫盧生的年輕書生，在旅途中遇到了一位道士呂翁。盧生感嘆自己懷才不遇，生活困頓，呂翁便給了他一個青瓷枕頭，讓他小憩片刻。
盧生枕著枕頭入睡，夢中經歷了一生的榮華富貴：他考中進士，娶了美麗的妻子，官至宰相，子孫滿堂，享盡人間富貴。然而，夢醒之後，盧生髮現自己還在旅店中，店主煮的黃梁飯還未熟。他這才明白，自己所經歷的一切不過是夢中的幻象，人生短暫如黃梁一夢。
這個故事後來被用來比喻虛幻的富貴或短暫的幸福，提醒人們不要過於執著於世間的名利與欲望。黃梁一夢也成為了一個常用的成語，用來形容人生如夢，世事無常。