黃粱美夢，源自唐代沈既濟的傳奇小說《枕中記》。故事講述了一個名叫盧生的書生在旅途中遇到道士呂翁，呂翁借給他一個枕頭，盧生枕著枕頭入睡後，在夢中經歷了一生的榮華富貴，從娶得嬌妻、考中進士，到官至宰相，享盡人間富貴。然而，當他醒來時，發現一切不過是一場夢，旅店主人煮的黃粱飯還未熟。這個故事通過盧生的夢境，揭示了人生如夢、富貴如浮雲的哲理。
黃粱美夢常被用來形容那些虛幻不實、難以實現的願望或幻想。它提醒人們珍惜現實，不要沉迷於不切實際的幻想之中。同時，這個故事也反映了古人對人生無常、世事難料的深刻認識，以及對富貴榮華的淡泊態度。
在現代社會，黃粱美夢的寓意仍然具有現實意義。它告誡人們要腳踏實地，不要被一時的成功或失敗所迷惑，保持清醒的頭腦，追求真正有價值的東西。同時，這個故事也鼓勵人們在面對困難和挫折時，保持樂觀和堅韌，因為人生的真諦往往在於過程而非結果。