黃粱夢典故源自唐代沈既濟的傳奇小說《枕中記》。故事講述了一位名叫盧生的窮書生在旅途中遇到道士呂翁。盧生抱怨自己生活困苦，呂翁便借給他一個青瓷枕頭。盧生枕著枕頭入睡，夢中經歷了富貴榮華的一生：他娶了美麗的妻子，考中進士，官至宰相，享受了權勢與財富，最終年老病逝。然而，當盧生從夢中醒來時，發現自己仍在旅店中，爐上的黃粱飯還未煮熟。他這才明白，人生的榮華富貴不過是一場短暫的夢。
這個典故後來被用來比喻人生如夢，虛幻無常，也常用來形容人們對權勢與富貴的追求終究是短暫的。成語「黃粱一夢」或「一枕黃粱」即由此而來，意指虛幻的夢想或短暫的榮華。