「黃粱美夢」這一成語源自唐代沈既濟的傳奇小說《枕中記》。故事講述了一個名叫盧生的書生在旅途中遇到一位道士，道士給了他一個神奇的枕頭。盧生枕著枕頭入睡，夢中經歷了榮華富貴的一生，醒來後發現一切不過是短暫的夢境，而鍋中煮的黃粱飯還未熟。這個故事寓意人生如夢，富貴榮華轉瞬即逝。
「黃粱美夢」常用來形容虛幻的美好願望或難以實現的夢想，提醒人們不要過於沉迷於不切實際的幻想。這個成語在中國文化中具有深刻的哲學意味，反映了人們對人生無常和虛幻的思考。