12星座的起源可以追溯到古代文明，尤其是古巴比倫、古希臘和古埃及的天文學和占星術。以下是12星座的主要起源和發展歷程：
古巴比倫時期
公元前3000年左右，古巴比倫人首次將天空劃分為12個區域，每個區域對應一個星座。他們用這些星座來標記太陽在黃道上的運行軌跡，稱為「黃道十二宮」。這一體系後來成為西方占星術的基礎。
古希臘時期
古希臘天文學家繼承了古巴比倫的星座體系，並進一步發展和完善。他們將12星座與神話故事結合，賦予每個星座獨特的象徵意義。例如，牡羊座與金羊毛的神話相關，而雙子座則與卡斯托爾和波呂克斯的故事有關。
托勒密的貢獻
公元2世紀，古希臘天文學家托勒密在其著作《天文學大成》中系統整理了48個星座，其中包括黃道十二宮。他的工作為後來的天文學和占星術奠定了基礎。
中世紀與文藝復興時期
在中世紀，阿拉伯學者保存並翻譯了古希臘的天文學著作，使12星座體系得以傳承。文藝復興時期，歐洲學者重新研究這些知識，並將其融入當時的天文學和占星術實踐中。
現代占星術
現代占星術仍然沿用12星座體系，儘管天文學已經發現黃道實際上有13個星座（包括蛇夫座）。12星座主要用於占星術中的性格分析、運勢預測等。
12星座的名稱和象徵意義至今仍然廣為人知，成為文化、藝術和娛樂中的重要元素。