88星座的起源可以追溯到古代文明的天文觀測。最早的星座劃分源於古巴比倫、古希臘和古埃及等文明。這些文明通過觀察夜空中的星星，將亮星連線成圖案，賦予其神話或象徵意義，形成了最早的星座系統。
古希臘天文學家托勒密在其著作《天文學大成》中整理了48個星座，這些星座主要基於古希臘神話和傳說。隨著天文觀測技術的發展，尤其是南半球星空的探索，歐洲天文學家在16至18世紀逐漸補充了新的星座。1922年，國際天文學聯合會（IAU）正式確定了88個星座的劃分，將整個天球劃分為明確的區域，每個星座都有固定的邊界。
88星座的命名大多源自希臘神話、動物、工具或科學儀器等，例如獵戶座、大熊座、天琴座等。這些星座不僅為天文觀測提供了參考框架，也在文化和藝術中留下了深遠的影響。