心理神經免疫學（Psychoneuroimmunology, PNI）是一門跨學科的研究領域，探討心理、神經系統和免疫系統之間的相互作用及其對健康和疾病的影響。該領域的核心假設是，心理狀態（如壓力、情緒和認知）可以通過神經系統和內分泌系統的調節，影響免疫系統的功能，進而影響身體的健康狀態。
心理因素對免疫系統的影響
研究表明，壓力、抑鬱、焦慮等負面心理狀態可能導致免疫功能的抑制，增加感染和疾病的風險。例如，長期壓力會通過激活下丘腦-垂體-腎上腺軸（HPA軸），導致皮質醇水平升高，從而抑制免疫細胞的活性。
免疫系統對神經系統的影響
免疫系統在應對感染或炎症時，會釋放細胞因子（如白細胞介素和腫瘤壞死因子），這些分子可以穿過血腦屏障，影響大腦功能，導致疲勞、情緒低落等行為變化。
神經系統與免疫系統的雙向溝通
神經系統通過神經遞質（如去甲腎上腺素、乙醯膽鹼）和神經肽直接調節免疫細胞的活動。同時，免疫細胞也通過釋放信號分子影響神經系統的功能。
心理干預對健康的影響
心理神經免疫學的研究還關注心理干預（如冥想、認知行為療法）如何通過調節心理狀態和神經系統，改善免疫功能，從而促進健康或輔助治療疾病。
心理神經免疫學揭示了心理與生理之間的複雜聯繫，為理解疾病的發病機制和開發新的治療方法提供了重要視角。這一領域的研究不僅推動了醫學的發展，也為心理學、神經科學和免疫學的交叉融合提供了新的研究方向。