雖說傅說出生地在今山西平陸以東之地，但是其得姓則在商的都城殷，故我國傅姓最早的發源地應當是在今河南安陽小屯村，漢晉之際，傅姓人是以我國西北地區的陝西、甘肅東部、寧夏等地為遷居地，爾後便東遷移居河北、山東，北地(治今甘肅慶陽西北)傅姓始於西漢中葉的傅介子，為傅姓家族始盛。其曾孫傅長，復封義陽侯，長曾孫傅允仕弘農(今河南省靈寶北)太守，這一支派顯貴者多，多人做官或封侯，這說明，在漢朝傅姓已開始自北地大舉經陝西遷居河南、河北、山東等地。此時北地傅姓形成許多分支：河內(今河南省溫縣)傅姓，是西漢大司馬傅喜之族所在;浦江(今屬浙江省)傅姓，是西漢人傅柔之族所在;扶風(治今陝西省興平東北)傅姓，是東漢人傅毅之族所在。
兩晉時，傅姓在清河(今河北省清河)得到了迅速發展，也是傅姓家族有史以來繁衍最為旺盛的時期，為東漢漢陽太守傅燮(扶風傅姓)發展而來，稱盛於“清河”一帶的傅姓，後成為我國東部地區傅姓的主要來源，尤其是江南各地的傅姓，大都因世事動盪而從清河遷去江南，在此之前的漢代已有傅姓遷居貴州，三國已有傅姓入川。大舉南遷則始於魏晉南北朝之際，或遷會稽(今浙江省紹興)，或遷上虞(今屬浙江省)，至唐末，唐御史傅實避難入閩，為傅姓入閩始祖。
靖康之變，有清河傅姓南遷泉州，到南宋末年，清河傅姓又有一支遷入福建上杭之蛟洋鄉，不久即興為望族，後廣東興寧之傅姓，便是蛟洋分支而出。宋代以後，傅姓人遍及全國大部分地區。