鄒(Zōu )姓的發祥地應以今山東鄒城為主源。鄒為楚滅後，鄒姓開始向河北一帶遷衍，後逐漸稱盛於范陽一帶。古時的范陽，即今北京市昌平、房山及河北省涿州一帶。西漢以後，鄒姓的一支自河北范陽遷居河南鄒坊，成一大聚落。魏晉南北朝時，北方烽火連天，稱盛於古時范陽一帶的鄒姓，首當其衝身受其害，他們也同北方其他士族一起，避禍南遷於江、浙一帶，後又散居於閩粵一帶。唐代是鄒姓南徙最頻繁的時期。唐初，有府兵隊正鄒牛客，隨陳政、陳元光父子入閩開漳並落籍定居。唐德宗貞元末年，鄒垣自安徽當塗遷江西南昌新吳駕山，其後不久，為避黃巢之亂，鄒垣又舉家遷閩，其後子孫繁衍，分居邵武等縣。唐末，有光州固始人鄒磐、鄒勇夫隨王潮、王審知入閩，其中鄒勇夫曾鎮守歸化鎮(在今福建省泰寧縣)，其子鄒相遂家於當地。
南宋時，鄒應龍自泰寧遷居長汀上堡鄉，其子殿八郎，移居清溪(今福建省安溪)社蕉坑。殿八郎生五子，散居閩粵各處，次子鄒德宏，遷至廣東長樂(今五華縣)象嶺開基，子孫居華陽、玉磨兩鄉，並有遷居廣東之梅州、揭陽、廣西之平樂者。宋代以後，今福建之泰寧，鄒姓更是族大人眾，是當地名望地位較高的家族。此際，鄒姓在南方各地得到了進一步的推進，已廣泛分布於今江西、江蘇、福建、浙江、湖南、廣東、廣西等地。明初洪武年間，鄒姓作為明朝洪洞大槐樹遷民姓氏之一，被分遷於河南、山東、河北、江蘇、浙江等地。明清之際，鄒姓已廣播於江南廣大地區，並有閩粵之鄒姓渡海赴台，進而飄洋過海，遠播海外者。