「吃不到的葡萄是酸的」這一說法源自《伊索寓言》中的「狐狸與葡萄」故事，描述了一種心理防禦機制，稱為「酸葡萄效應」。這種心理機制指的是當一個人無法獲得某樣東西或實現某個目標時，會通過貶低其價值來減輕內心的失落感或挫敗感。
這種心理防禦機制的作用在於幫助個體調節情緒，避免因無法實現目標而產生過度的焦慮或痛苦。例如，當一個人未能獲得心儀的工作時，可能會告訴自己：「那份工作其實也沒什麼好的，壓力太大，薪水也不高。」 通過這種方式，個體能夠緩解內心的失望，重新調整心態。
然而，過度依賴這種心理機制可能會導致自我欺騙，阻礙個人成長。如果總是通過貶低目標來逃避現實，可能會失去追求更高目標的動力。因此，適度的心理調節是必要的，但同時也需要正視問題，積極尋找解決辦法，而不是一味地逃避或自我安慰。