周公解夢，又稱為《周公夢書》，是中國古代一部關於解釋夢境的經典著作。這部書籍傳說是周公旦所著，周公旦是周朝初期的一位著名政治家和思想家，被後世尊為聖人。釘馬掌則是一個與周公解夢相關的傳說故事。
釘馬掌的故事大體如下：
在古代，有一個名叫陳摶的人，他是一位著名的道士，以占卜和解夢為業。陳摶有一天夢見周公對他說：「你夢見的這些事情，都是因為你對夢境的解釋不夠準確，所以我要傳授你一套解夢的方法。」陳摶驚訝地問：「那麼，請問這套方法叫什麼名字？」周公回答：「這套方法叫做『釘馬掌』。」
陳摶醒來後，便按照周公的指示，開始研究解夢的方法。他發現，夢境中的動物、植物、器物等，都代表了不同的含義。於是他將這些含義編織成一套完整的解夢系統，並將其傳授給後人。
釘馬掌解夢法主要基於以下幾個原則：
適應自然法：認為夢境中的動物、植物、器物等，都是自然界中存在的實體，其含義與自然界中的事物相關。
象徵主義：將夢境中的事物視為象徵，通過對象徵的解讀，來揭示夢境的含義。
心理分析法：認為夢境是人的心理活動的反映，通過分析夢境中的情節，可以了解夢者的心理狀態。
釘馬掌解夢法在古代中國相當流行，對後世解夢學的發展產生了重要影響。現代解夢學家在研究夢境時，也會參考這種解夢方法。然而，由於夢境的複雜性和多樣性，釘馬掌解夢法也存在一定的局限性，不能完全解釋所有的夢境。