《夢小說》是中國古代小說的一種類型，主要特點是作品中包含夢境元素，夢境往往是故事情節的核心或轉折點。這類小說通過夢境來表現人物的心理活動、預示未來或揭示現實中的矛盾與衝突。夢小說在中國文學史上有著悠久的歷史，最早可以追溯到先秦時期的《莊子》中的「莊周夢蝶」故事，這一故事通過夢境探討了現實與虛幻的哲學問題。
唐代是夢小說發展的重要時期，許多著名的夢小說作品在這一時期湧現。例如，李公佐的《南柯太守傳》講述了主人公淳于棼在夢中進入螞蟻王國，經歷了一番榮華富貴後醒來，發現一切不過是一場夢境。這個故事通過夢境揭示了人生的虛幻與無常。
明清時期，夢小說進一步發展，出現了許多經典作品。例如，蒲松齡的《聊齋志異》中也有許多夢境故事，如《畫壁》《夢狼》等，這些故事通過夢境表現了人性的複雜與社會的黑暗。
夢小說的特點在於其虛實結合的表現手法，夢境既是現實的反映，也是作者表達思想感情的重要手段。通過夢境，作者可以自由地展開想像，創造出超越現實的情節和場景，從而增強作品的藝術感染力。
總的來說，夢小說在中國文學中占有重要地位，它不僅豐富了小說的表現手法，也為讀者提供了思考人生與現實的獨特視角。