《夢》這個字在《說文解字》中的解釋是：「夢，寐而有覺也。從夕，從目，夕者冥也，目者視也。」 這裡，「夢」被解釋為在睡眠中有所覺知的狀態。字形由「夕」（夜晚）和「目」（眼睛）組成，意味著在夜晚閉上眼睛時，人雖然處於睡眠狀態，但內心或意識中仍有活動或覺知，即夢境。
在古代，夢被視為一種神秘的現象，人們常常認為夢境能夠預示未來或傳達神意。因此，夢在古代文學和宗教中占有重要地位，許多文化和宗教都有關於夢的解釋和象徵意義。
在現代漢語中，「夢」不僅指睡眠中的夢境，也用來比喻理想、願望或幻想，如「夢想成真」等表達。此外，「夢」還可以用作動詞，表示做夢或幻想，如「夢見他」等。