宋江是《水滸傳》中的核心人物，其性格複雜且充滿矛盾。他既有忠義的一面，又有圓滑、權謀的一面，這種矛盾性貫穿了他的整個形象。
首先，宋江以「孝義黑三郎」著稱，重情重義，樂於助人，深得梁山好漢的敬重。他對朋友慷慨解囊，對弱者充滿同情，甚至在梁山聚義後，仍多次強調「替天行道」的理念，表現出對正義的追求。然而，宋江的另一面卻顯得圓滑世故。他善於權衡利弊，懂得在複雜的局勢中保全自己。例如，他在被逼上梁山之前，曾多次試圖通過合法途徑解決問題，甚至在梁山初期，也多次表現出對朝廷的妥協態度。
其次，宋江的矛盾還體現在他對權力的態度上。他一方面渴望通過梁山的力量實現自己的抱負，另一方面又對朝廷抱有幻想，希望通過招安來獲得正統地位。這種矛盾最終導致他在招安問題上的猶豫不決，既想保全梁山的兄弟情義，又想實現個人的功名追求。
最後，宋江的矛盾性格還反映在他的結局上。他帶領梁山好漢接受招安，為朝廷效力，卻在征討方臘後遭遇悲慘結局。這一結局既是他個人性格矛盾的體現，也是《水滸傳》對封建社會的深刻批判。
總的來說，宋江的矛盾性格是《水滸傳》人物塑造的亮點之一，他既是一個重情重義的英雄，又是一個充滿現實考量的權謀者，這種複雜性使他的形象更加立體和真實。