延後享樂（Delayed Gratification）是指個體在面對即時獎勵和延遲但更大的獎勵時，選擇延遲滿足的行為。這種心理現象在心理學中被稱為「自我控制」或「自我調節」，是個體為了實現長期目標而抑制短期欲望的能力。
延後享樂的研究最早可以追溯到20世紀60年代，心理學家沃爾特·米歇爾（Walter Mischel）進行的「棉花糖實驗」。在這個實驗中，研究人員給兒童提供一塊棉花糖，並告訴他們如果能夠等待一段時間而不吃掉它，就可以得到兩塊棉花糖。結果顯示，能夠延遲享樂的兒童在未來的學業成績、社交能力和應對壓力的能力上表現更好。
延後享樂的能力與個體的自我控制、情緒調節和認知能力密切相關。研究表明，能夠延遲享樂的個體通常具備更強的執行功能，包括注意力控制、工作記憶和認知靈活性。此外，延後享樂還與個體的情緒調節能力有關，能夠更好地控制情緒的人更容易延遲享樂。
延後享樂的重要性不僅體現在個人層面，也在社會和經濟層面具有重要意義。例如，在教育領域，能夠延遲享樂的學生更有可能取得更好的學業成績；在經濟領域，能夠延遲享樂的個體更有可能進行儲蓄和投資，從而實現財務穩定和增長。
然而，延後享樂並非總是容易實現的。個體的生理狀態、情緒狀態和環境因素都會影響其延遲享樂的能力。例如，壓力、疲勞和情緒低落都會降低個體的自我控制能力，使其更傾向於選擇即時獎勵。
總的來說，延後享樂是一種重要的心理能力，能夠幫助個體實現長期目標，提升生活質量。通過培養自我控制能力和情緒調節能力，個體可以更好地應對生活中的挑戰，實現更大的成就。