手勢心理學是一門研究手勢與心理活動之間關係的學科。它探討了人們在交流過程中使用的手勢如何反映其內心的情感、態度和意圖。手勢不僅是語言交流的補充，還能在無聲中傳遞大量信息。
首先，手勢可以分為幾類：象徵性手勢、指示性手勢、情緒性手勢和調節性手勢。象徵性手勢如豎起大拇指表示贊同，指示性手勢如用手指向某個方向，情緒性手勢如緊握拳頭顯示憤怒，調節性手勢如點頭表示理解或同意。
手勢的使用與文化背景密切相關。不同文化中，同一手勢可能有完全不同的含義。例如，豎起大拇指在大多數西方國家表示讚許，但在某些中東國家則被視為侮辱。
此外，手勢還能反映一個人的心理狀態。緊張時，人們可能會不自覺地觸摸臉部或擺弄手中的物品；自信時，則可能更多地使用開放式手勢，如攤開手掌。
手勢心理學的研究對於理解非語言交流、提高溝通效率以及在某些專業領域（如心理諮詢、教育和法律）中具有重要意義。通過觀察和分析手勢，專業人士可以更好地理解他人的情感和意圖，從而作出更恰當的回應。