文化心理學起源於20世紀初期，是心理學與文化研究相結合的產物。它主要探討文化對人類心理和行為的影響，以及心理過程如何在不同文化背景下表現出差異。文化心理學的理論基礎可以追溯到德國哲學家威廉·狄爾泰（Wilhelm Dilthey）和法國社會學家埃米爾·涂爾幹（Émile Durkheim）等人的思想，他們強調社會和文化對人類經驗的重要性。
20世紀中期，隨著跨文化心理學的發展，文化心理學逐漸成為一個獨立的學科領域。心理學家如哈里·特里安迪斯（Harry Triandis）和麥可·科爾（Michael Cole）等人通過跨文化研究，揭示了文化對認知、情緒、人格和社會行為的深遠影響。文化心理學的研究方法包括跨文化比較、民族志研究以及實驗心理學技術，旨在揭示文化如何塑造個體的心理過程。
文化心理學的核心觀點是，人類的心理活動並非普遍一致，而是深受文化背景的影響。這一學科不僅關注不同文化之間的差異，還探討文化內部的多樣性，以及全球化背景下文化變遷對心理的影響。文化心理學的研究成果對教育、心理健康、組織管理等領域具有重要的實踐意義。