《紅樓夢》開篇以「女媧補天」的神話故事作為引子，奠定了全書的基調。女媧是中國古代神話中的創世女神，傳說她用五彩石補天，拯救了蒼生。然而，在補天之後，她遺落了一塊頑石，這塊頑石後來化為通靈寶玉，成為《紅樓夢》故事的核心線索。
在小說中，這塊頑石被帶入凡間，經歷了一段紅塵繁華與幻滅的故事，象徵著人生的虛幻與無常。賈寶玉作為頑石的化身，承載了作者對人生、愛情、家族興衰的深刻思考。
「女媧補天」的神話不僅為《紅樓夢》提供了一個宏大的背景，也暗示了小說中人物命運的悲劇性。正如女媧補天時遺落的頑石，賈寶玉與林黛玉、薛寶釵等人的愛情與命運也充滿了遺憾與無奈。這一神話元素為整部小說增添了深厚的文化底蘊和哲學意蘊。