《紅樓夢》第五回主要講述了賈寶玉在夢中進入太虛幻境的故事。這一回是全書的重要轉折點，通過夢境的形式預示了書中主要人物的命運和結局。
在這一回中，賈寶玉在秦可卿的房中休息時，進入了夢境。在夢中，他來到太虛幻境，遇到了警幻仙姑。警幻仙姑帶領賈寶玉遊覽了太虛幻境中的各個地方，並向他展示了「金陵十二釵」的命運冊子。這些冊子中記載了書中主要女子的命運，包括林黛玉、薛寶釵、王熙鳳等人。
警幻仙姑還讓賈寶玉飲下了「千紅一窟」和「萬艷同杯」的酒，象徵著書中眾多女子的悲劇命運。隨後，賈寶玉在夢中與秦可卿發生了關係，醒來後感到困惑和迷茫。
這一回通過夢境的形式，預示了書中主要人物的命運和結局，同時也揭示了賈寶玉對女子的複雜情感和對命運的無奈。這一回在《紅樓夢》中具有重要的象徵意義，為後續情節的發展奠定了基礎。