艾斯沃斯（Mary Ainsworth）對心理學最重要的貢獻是她發展並系統化了「陌生情境實驗」（Strange Situation），這一實驗方法極大地推動了對嬰兒依戀行為的理解。通過這一實驗，艾斯沃斯識別出三種主要的依戀類型：安全型依戀、迴避型依戀和焦慮-矛盾型依戀，這一分類為後續的依戀理論研究和實踐套用奠定了基礎。
艾斯沃斯的研究不僅深化了人們對嬰兒與主要照顧者之間關係動態的理解，還揭示了早期依戀經驗對個體後期心理發展的深遠影響。她的工作對兒童心理學、發展心理學以及臨床心理學領域都產生了重要影響，尤其是在兒童心理健康和早期干預策略的制定方面。艾斯沃斯的依戀理論至今仍然是心理學研究和套用中的重要參考。