負增強（Negative Reinforcement）是心理學中行為主義理論的一個重要概念，由美國心理學家B.F.斯金納（B.F. Skinner）提出。負增強指的是通過移除或減少某種不愉快的刺激，來增加某種行為發生的頻率。與懲罰不同，負增強的目的是強化行為，而不是抑制行為。
負增強的核心機制
- 不愉快刺激的存在：在行為發生之前，個體處於一種不愉快的狀態或環境中。
- 行為的發生：個體採取某種行為來避免或消除這種不愉快的刺激。
- 刺激的移除：當行為發生後，不愉快的刺激被移除或減少。
- 行為的強化：由於行為成功避免了不愉快的刺激，個體在未來更有可能重複該行為。
負增強的例子
- 學習情境：學生為了避免被老師批評（不愉快的刺激），按時完成作業（行為）。完成作業後，批評的風險被消除，學生未來更有可能繼續按時完成作業。
- 日常生活：一個人為了避免頭痛（不愉快的刺激），服用止痛藥（行為）。頭痛消失後，未來遇到類似情況時，他更可能再次服用止痛藥。
- 動物訓練：訓練狗時，當狗坐下（行為）後，訓練者停止施加壓力（如拉緊牽引繩），狗學會坐下以避免不適。
負增強與懲罰的區別
- 負增強：移除不愉快刺激以增加行為頻率。
- 懲罰：施加不愉快刺激或移除愉快刺激以減少行為頻率。
負增強的應用
負增強在教育、行為治療、動物訓練等領域有廣泛應用。例如：
- 教育：通過移除額外的作業或限制，鼓勵學生完成任務。
- 行為治療：幫助患者通過改變行為來減少焦慮或痛苦。
- 動物訓練：通過移除不適感來訓練動物完成特定動作。
注意事項
雖然負增強可以有效改變行為，但過度依賴可能導致個體對不愉快刺激的逃避行為，甚至產生焦慮或壓力。因此，在使用負增強時，應注意平衡，並結合正增強（Positive Reinforcement）等其他方法，以促進健康的行為改變。
總結來說，負增強是一種通過移除不愉快刺激來強化行為的機制，在行為主義理論中具有重要地位，並在多個領域中被廣泛應用。