八字合婚是指將男女雙方的各種婚姻條件用特定的禮俗加以衡量、對比，合則成，不合則告吹，因此它是婚嫁過程中最具有決定性意義的關鍵點。所謂合與不合，又完全是以婚嫁禮俗的吉凶標準為依據，吉則合，不吉則不合。
因此，男女合婚中就已經孕含著擇吉意向，試從以下幾方面展開論述。
1、年齡擇吉
很多地區的民俗忌諱在十八歲時成婚，以為不吉利。原因是據說婚後將受“十八難”，這大概與“十八層地獄”等附會性的聯想有關。
真正意義的年齡合婚須比較男女雙方的年齡，比如男女的年齡差別，許多地區忌年齡相差三、六、九歲，以為會犯刑、沖、克、害，有害婚姻。中原一帶有俗語“女大一，黃金飛;女大兩，黃金長”，意即女比男大一歲，結婚後會破財;但女大兩年卻會發財。還忌男女同年同月出生，俗諺云：“同歲不同月，同月子宮缺。”意思是同年同月出生的人結婚後會影響子孫的繁衍。
有的地區有必須遵循先長後幼的原則，哥哥未婚，弟弟不能先娶， 妹妹也不能先嫁。
婚齡擇吉大多沒有科學根據，理論上不能自圓其說，現實中倒是可以找到大量反例來證明這種擇吉實屬無稽之談。
3、生辰八字擇吉
八字合婚是指根據出生年月日時的生辰八字，依據五行生剋的道理來斷定婚姻的吉凶。
那么，什麼是八字呢?怎樣推算八字呢?八字就是一個人出生年、月、日、時的天干地支，年、月、日、時加起來共上項，命理學家除子平稱之“四柱”，每柱一個天干一個地支，共八個字，故稱“八字”。推算八字合婚的基礎，只有推排出八字以後，才能再根據八字之間五行生剋的關係來推論男女雙方的八字是否相合。
2、生肖五行擇吉
通行生肖記年之後，不知從何時起，民間便產生了一種屬相與人品之間的溝通。肖者，似也。誰是哪一年出生的，屬相是什麼動物，誰就賦有那種動物的稟性，至少在某些方面相似。故此，合婚當然就要考慮男女的屬相是否相配。生肖是否相剋。
經過歷史的演變，民俗中的生肖婚配宜忌也發生了某些變異，並不是完全嚴格地與五行的生克制化關係相應，有的甚至大相逕庭。乾乾堂說風水 風水大師柳恩澤
此外，在內地廣大地區，至今仍在民間流傳著一些生肖合婚的諺語和歌謠。
諺語如龍虎相鬥，必有一傷。龍虎相鬥，必定短壽。兩隻羊，活不長，兩虎不同山。豬猴不到頭。白馬怕青年。雞狗不一家。雞狗相配斷頭婚。青龍克白虎，虎鼠不結親。
歌謠有白馬怕金牛，鼠羊不到頭。蛇見猛虎如刀銼，豬見猿猴淚長流。自古白馬不配牛，羊鼠相配一旦休。金雞不與狗相見，青龍見兔淚交流。豬猴郵面如刀割，虎蛇相配不到頭。蛇配虎，男克女，豬配猴，不到頭。兔見蛇，如刀割。白馬怕青牛，烏豬怕猿猴。蛇怕猛虎如刀斷，羊鼠相逢一旦休，黑狗不能進羊圈，庚雞見犬淚交流。辰子申忌蛇雞牛，巳酉醜忌虎馬狗。寅午戌忌豬兔羊，亥卯未忌龍鼠猴。
如果我們把上述流傳於內地的諺語、歌謠與台灣萬年曆中的生肖合婚表作個比較，就會發現既有相似之處，也有不相同乃至矛盾的地方，這說明了這種生肖合婚本身的漏洞。一對男女在內地合婚不成，到了台灣卻合婚吉利，可見生肖婚配完全是無稽之談，根本不值一駁。事實上，可變性、差異性恰恰是民風民俗的基本特徵，正所謂“十里不同風，百里不同俗”，只要能“入鄉隨俗”，就萬事大吉了。由此也可見，對於民間習俗不可過於認真，尤其在現代社會，再對古老的風俗頂禮膜拜更是幼稚可笑的。