十神之象之食神篇
八字論命，一般皆以日主為中心，故站在日主的立場來講，通常是喜生助，而不喜泄耗，這非但是萬物之本性，而且也是人之常情。在命造中，若是日主遇到印星，總是希望能盡泄印星之氣以壯我聲勢，然則，印星分為兩類，一為正印，二為偏印，兩者雖然都能生助日主，但正印與日主乃陰陽調和相生，其相助較為有情而不遺餘力。偏印與日主乃同性相生，其相助較弱，不會竭盡全力。於是，若以日主而言，能全力助我者如正印，當然將之視為吉神、而不能全心助我者如偏印，當然將之視為較不親切之物。
可是，日主這種好惡之情形若遇到泄氣之物且日主偏弱時，其反應就會恰恰相反，那便是能盡泄我元氣者反為劣物，能助我元氣之物則反為吉神，這就是『生』與『泄』兩者之差異，關於這種陰陽相生相泄相剋與同性相生相泄相剋的道理，有點類似男女異性相遇，有互愛互助之心;同性之人相遇，有自私競爭之性的道理一樣。所以，在命造中，食神因不會肆無忌憚地泄盡日主之元氣，又能有效地抑制七殺，保護日主，更能盡泄劫財之氣勢，化虛偽、善變之心為聰明才智，轉而生財以養源、通常都被公認為是一種福星。但是善惡變幻無常，禍福消長難測，原為福者，也不恆常作福，原為禍者，亦不恆常生禍，有時食神太多也反會生出弊端，並不能當作吉神看。
食神有三個較為主要的功能：一是生助財星;二是泄化日主及比劫;三是克制官殺。
八字如果身強食神旺，原局又有印星貼臨日主，一定消化系統良好，體格豐厚，善能飲食，這是因為五行生化得宜，新陳代謝良好的緣故，就好像一個身體健壯的人(日主強)，平時生活習慣很有規律，經濟能力亦佳，每天定時排泄(食神泄化)，又能定時補充豐盛的食物及營養(印星生身)，當然體格會愈來愈豐厚了。同樣的道理可以套用到其它方面，譬如以聰明才智來講，假使日主衰頹，食神非常強旺，泄化日主及比劫的元氣過甚，非但一生體弱多病，而且還表示此人外華內虛，繡花枕頭，往往靠外在極力表現小聰明來掩飾內在的空洞無知，外表看起來好像很聰明很有才氣，實際上辦起事來卻常搞砸。孔子稱讚真正聰明又謙虛的人叫作大智若愚。而這種人恰好與之相反，可以叫做大愚若智、這樣的情形必須原局見有力的印星貼臨日主，或貼近食神克制其泄化日主的力量，才能勉強達到供需平衡。因為有印星生助日主，就如同日主得以充分吸收食物養分及吸收知識技能一樣。當然不怕因泄化而導致體虛或因 “ 愛出風頭好表現 ” 而時感技窮了。
如果日主弱食傷重而原局印星無力或印星雖有卻遠離日主，則因食神能自然流露內心的情感與喜怒哀樂，(食神盡泄劫財，而劫財乃為日主隱藏之另一面)所以大多外表看似精明，實際上卻無心機，而為性情中人，所以是遇到高興之事就會情不自禁的跳躍歡唱，興之所至，每每哼上幾句山歌，遇到悲傷或不如意的事情時，也會禁不住引起無限感傷甚或哭泣流淚，尤其是女人更為明顯，所以相心賦也說『食神善能飲食，體厚而好謳歌』可惜都只說了一半。由於八字印輕身弱，食神過重，也會有任性不拘、多愁善感的個性，對於感、韻律方面的感觸比正規性的傳統學術較為深刻，因此，如果原局劫財、偏財的力量再較比肩、正財為強的話，則最好能往歌唱、音樂、術、舞蹈等方面努力深造，定會有較高的成就，女性尚可往燙髮、美容、服裝、設計等專業方面發展。
如果八字印重身強，食傷、財星很弱，這是勞碌賺錢之命。這種格局若是原局食神、正財的力量比傷官、偏財強，賺錢較為勞心。若是傷官、偏財的力量比食神、正財強，則賺錢單靠勞力。如果印重身強，全局不見食傷，財星又很弱，雖見一點食傷，但卻遠離日主，中晚年行運一路再遇印、比劫之鄉，這就是貧困潦倒之命了。如果原局再見有力的印星貼臨抑制或衝剋食神，截斷財利之來源，這是標準的乞丐命，嚴重的話，還會夭折難養。 又由於食神乃日主一氣所生，其力較易為日主控制，所以若以食神和傷官兩相比較，則食神雖也任性卻較具理智，雖然多情卻較專情，而且也由於食神能陰陽調和生助正財，正財乃男命之妻星，又主份內之財，因此，八字食神、正財重的人，大多很有家庭觀念，對丈夫、妻子、兒女及兄弟姊妹親人之情誼較為深濃，是一種 “ 對內方式 ” 的多情。傷官則恰與食神相反、因其能陰陽調和生助偏財，而偏財乃為四方之財，所以八字若是傷官偏財重的人，大多比較重視事業，每每因交際應酬或用心於人際關係的加強及建立良好的人緣而忽略了家庭與親人，是一種 “ 對外方式 ” 的多情。
食神是內向才華的發揮，食神旺相為用的人含蓄保守、內向多情、性格開朗、生活安定、不愁衣食、聰明敏慧、深具靈性、財祿豐盈、度量寬宏、無盡付出而不計較得失、表達流暢、用詞溫和、雖然鋒芒但並不畢露而傷，它優遊自足、通情達理、善體人意、多福多壽、心寬體胖、精神和暢、知禮孝順、資性敦厚篤實，重仁義、崇道德、樂象而得人緣有審之能力，有文藝或歌藝之偏好與君子之風流，天賦仁德，內向而有利己之心。
因此，食神在命局生旺且為喜之人，則其人氣質高雅、稟性溫和、性格開朗、不善與人爭強、聰明細膩、通情達理、精神和暢、思想清新脫俗、注重生活情調、優遊自足、感情豐富、表達流利、對於文學、藝術或歌舞具有強烈的偏好與關心，生平衣食豐盈富足。它氣專而純，能夠精於一技，而成為專家與人相處，能體諒對方立場，通情達理、含蓄保守、溫厚有禮、談吐流利、用詞溫和、不會用言語傷人，因此，食神深得人和，思考細膩，服務周到、體貼樂觀開朗、度量寬宏、財祿豐厚。而且食神之人一般很有口福，懂得烹調藝術。
但食神若為忌神又旺貼日主時，則其人易因清高之思想，而養成自命不凡之習性，有時會因理想過高脫離現實，食神由於喜歡過優遊自足，自由自在的無拘無束生活，使其失去進取精神、或沉迷於遊樂中而忽視現實生活，處理事物，慢條斯理，不急不切，不知道分秒必爭的重要性。食神為忌神, 沒有刻苦耐勞的氣魄, 依賴心強, 喜歡言過其實, 有時理想與現實脫節, 說得多而做得少, 容易疲勞而倦怠, 自我清高, 顧影自憐。有時比較自私吝嗇，專為自己謀利不為他人著想。 食傷過重，喜怒哀樂易行於外、心中有話藏不住，做事喜歡高談闊論，如果經營事業往往因對事物的看法持過於樂觀的態度而導致失敗。有怠惰、好逸惡勞之情，不務正業的傾向。有花錢消費的癖好，不知節儉。興趣廣泛、博而不精。
食神之人，個性溫和，表達流暢，親和力佳，除非以食神制殺為用，或以食神泄秀生偏財為用，否則食神之個性，處事態度，樂觀而不進取，是很難創立轟轟烈烈的事業的。因此適於從事公關、接待人員。食神對料理之調理技術、烹飪等學習迅速，故宜於從事廚師或經營料理店或食品業。食神表達流利，因此適於從事寫作、編輯、企畫、廣播、照相、攝影等方面之工作，尤其是命局出現官殺時，其往大眾傳播界之發揮更為明顯。大眾傳播包括有新聞報紙、電視電台、出版社廣告等領域工作，有一部分與藝術性質有關之工作更宜於食神之人，其次食神亦適於歌唱、美術、表演、素描、繪畫，故經營畫廊、美術館、美術收藏、古董等等亦頗適合。
食神與正印均有清高之一面，也都有容易脫離現實之缺點。學問的吸收，食神不如正印，但內在才華之表達則正印不如食神。正印是筆，而食神是嘴，故正印善於文筆之表達，但談吐則差。食神之文筆縱使比不上正印(有時也未必，看全局而定)，但嘴巴之談吐，則正印遠遜於食神。食神之事業較易往大眾傳播、文學、藝術、美術方面發揮，食神之人最大好處在於專精幹，對所從事之工作事業能夠深入鑽研，因此，容易成為該領域之專家(前提食神為喜用)。
食神格或食神為用之人，普遍具有流暢的表達能力和良好的人際關係，度量寬宏，具包容力、精神和暢，由於具有以上之特性，故最適於服務業、外交、交涉、業務、販賣、接待等等頻頻接觸各種不同客人之工作。又，食神也甚具美術、藝術才華，可以從事繪畫、歌唱、演藝、育樂、美容、服裝設計、音樂、審美、大眾傳播、寫作、律師、經濟家等方面之工作或事業。食神格又見官殺之人，很少從事生產，製造事業，最宜於廣告、播音、撰稿、司儀、節目製作、新聞報導等大眾傳播界，或醫師等精神壓力不大之事職業。食神又有正印時，可以擔任寫作或教學。其次，食神也具品嘗味覺天賦。對食品料理調製的領會力高，適於當廚師或經營餐館.必能獲利。
又說，食神思想清新脫俗，說話溫文，待人有禮，很得人緣。因此，頗適於從事公開、接待、接洽、推銷、販賣等頻繁地接觸人的工作，食神具有良好的表達能力，能充分又婉轉地表達想要表達的事情，再加上其平易近人的親和力，使它容易得人信賴，因此，容易成為優秀的銷售販賣人才。食神對藝術文化也頗具感受力，諸如繪畫、畫廊經營、藝術、美術、博物館等等之經營或大眾傳播界之廣播撰稿、美術設計、即目製作等等均極適合。命局若有財星，則宜金融、證券、批發、門市販賣、中介等等工作。食神深具品嘗能力，味覺之感受敏銳，故宜於食品餐飲之經營。
古有云：
食神制殺吉非常 , 財旺妻榮子更強 ; 柱中若無吞啖殺 , 管教金殿佐君王。
食神逢祿號天廚 , 衝剋空亡官無殺 ; 死絕運臨偏印地 , 壽星合是福交乎。
食神印綬不宜逢 , 惟見財官福更隆 ; 食神喜行身旺地 , 逢梟遇劫總成空。
食神生旺最堪夸 , 惟有水木金土佳 ; 官殺更無來混雜 , 平生衣祿享榮華。
食神居先殺居後 , 衣祿平生福最厚 ; 殺近食神卻有殃 , 終日塵寰漫奔走。
甲人見丙本盜氣 , 丙去生財號食神 ; 心廣體胖衣祿厚 , 若臨偏印主孤貧。
食神有氣勝財官 , 先要他強旺本乾 ; 若是反傷來奪食 , 忙忙辛苦禍千般。
食神生旺無刑克 , 命逢此格勝財官 ; 更得身旺逢財地 , 青春年少步金鑾。
食神無損壽綿長 , 遮母逢之不可當 ; 若無偏財來救護 , 命如秋草帶冬霜。
食神月上號天廚 , 人命逢之富有餘 ; 切忌梟來明滅福 , 最嫌衝去暗消除。
生財化劫兼無病 , 制殺為祥信有諸 ; 士子如逢科甲第 , 官封要職領天書。
食神生旺喜生財 , 日主剛強福祿來 ; 身弱食多反為害 , 或逢印綬不生災。