在中國古代的曆法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱為“十天干”，子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。
十天干的讀音及含義：
甲---是拆的意思，指萬物剖符甲而出也。jia 3聲
乙---是軋的意思，指萬物出生，抽軋而出。yi 3聲
丙---是炳的意思，指萬物炳然著見。bing 3聲
丁---是強的意思，指萬物丁壯。ding 1聲
戊---是茂的意思，指萬物茂盛。wu 4聲
己---是紀的意思，指萬物有形可紀識。ji 3聲
庚---是更的意思，指萬物收斂有實。geng 1聲
辛---是新的意思，指萬物初新皆收成。xin 1聲
壬---是任的意思，指陽氣任養萬物之下。ren 2聲
癸---是揆的意思，指萬物可揆度。gui 3聲
十二地支的讀音及含義：
子---是茲的意思，指萬物茲萌於既動之陽氣下。zi 3聲
醜---是紐，陽氣在上未降。chou 3聲
寅---是移，引的意思，指萬物始生寅然也。yin 2聲
卯---是茂，言萬物茂也。mao 3聲
辰---是震的意思，物經震動而長。chen 2聲
巳---是起，指陽氣之盛。si 4聲
午---是仵的意思，指萬物盛大枝柯密布。wu 3聲
未---是味，萬物皆成有滋味也。wei 4聲
申---是身的意思，指萬物的身體都已成就。shen 1聲
酉---是老的意思，萬物之老也。you 3聲
戌---是滅的意思，萬物盡滅。xu 1聲
亥---是核的意思，萬物收藏。hai 4聲
乾者猶樹之乾也。
甲：像草木破土而萌，陽在內而被陰包裹。
乙：草木初生，枝葉柔軟屈曲。
丙：炳也,如赫赫太陽，炎炎火光，萬物皆炳燃著，見而光明。
丁：草木成長壯實，好比人的成丁。
戊：茂盛也，象徵大地草木茂盛繁榮。
己：起也，紀也，萬物抑屈而起，有形可紀。
庚：更也，秋收而待來春。
辛：金味辛，物成而後有味，辛者，新也，萬物肅然更改，秀實新成。
壬：妊也，陽氣潛伏地中，萬物懷妊。
癸：揆也，萬物閉藏，懷妊地下，揆然萌芽。
支者猶樹之枝也。
子：孳也，陽氣始萌，孳生於下也。
醜：紐也，寒氣自屈曲也。
寅：濥也，正月`，陽氣動，去黃泉，欲上出，陰尚強也。
卯：冒也，萬物冒地而出。
辰：伸也，萬物舒伸而出。
巳：巳也，陽氣畢布已矣。
午：仵也，陰陽交相愕而仵。
未：眛也，日中則昃，陽向幽也。
申：伸束以成，萬物之體皆成也。
酉：就也，萬物成熟。
戌：滅也，萬物滅盡。
亥：核也，萬物收藏，皆堅核也。