立夏節養心養肝正氣足
五一小長假，在艷陽天中倏忽而過，三天時間，恐怕很多人還玩得不盡興。這幾日京城的氣溫陡升，驕陽下，熱浪襲人，已讓人感覺到夏天的味道了。還是節氣合了景，周日5月5日就是立夏了。每年公曆5月5日至7日間，當太陽位於黃經45°時，就是夏季的第一個節氣——立夏。“斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”顧名思義，立夏是指夏季開始。但是，各地冷暖不同，入夏時間自然也不一致。按氣候學的說法，連續五天平均氣溫高於22℃為夏季的標準。就連北方，離氣候學意義上的夏季還有一段時間，現在還是不要太貪涼。
立夏不是個普通的節氣，這天是漢族民間很重視的傳統節日，稱之為“立夏節”。“夏”即“大”之意，是指春天播種的植物已經直立長大了。與立春時東郊迎春一樣，古代立夏也有迎夏儀式。立夏這天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，“立夏之日，迎夏於南郊，祭赤帝祝融”的儀式。這時君臣一律穿朱色禮服，配朱色玉佩，連馬匹、車旗都要著朱紅色，以表祈盼豐收、生活平安、美好的願望。宮廷里“立夏日啟冰，賜文武大臣”。冰是上年冬天貯藏的，由皇帝賜給百官。在民間，立夏日人們則喝冷飲來消暑。江南水鄉在立夏這天有烹食嫩蠶豆的習俗。
近代民間，有嘗新和秤人之習，此日人們把將熟之小麥、大麥穗在火上烤熟吃，以享新麥之鮮;或用秤秤人之輕重以祈福。立夏節民間嚴禁家人坐在門檻上。許多人還習以立夏日的陰睛測一年的豐歉，認為立夏時下場雨最好，不然便會“立夏不下，旱到麥罷”、“立夏不下雨，犁耙高掛起”。
舊時，鄉間用赤豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆等五色豆拌合白粳米煮成“五色飯”，後演變改為倭豆肉煮糯米飯，菜有莧菜黃魚羹，稱吃“立夏飯”。用紅茶或胡桃殼煮蛋，稱“立夏蛋”，相互饋送。用彩線編織蛋套，掛在孩子胸前，或掛在帳子上。小孩以拄立夏蛋作戲，以蛋殼堅而不碎為贏，現稱“斗蛋”。尚有以五色絲線為孩子系手繩，稱“立夏繩”。是日，寧波習俗要吃“腳骨筍”，用烏筍燒煮，每根三四寸長，不剖開，吃時要揀兩根相同粗細的筍一口吃下，說吃了能“腳骨健”(身體康健)。再是吃軟菜(君踏菜)，說吃後夏天不會生痱子，皮膚會像軟菜一樣光滑。
立夏節氣之前，氣溫迅速回升，降水量增加，濕熱交加，這個時候肝臟處於旺盛狀態，要儘量避免補肝過度，調養應以養肝柔肝為主。此外，應注意保持充足的睡眠，早睡早起、靜心養肝。在飲食方面，少吃酸性及辛辣刺激的食物，可以多選擇一些健脾祛濕、生津養肝的飲食。日常飲用蜂蜜、花草茶、山藥薏米芡實粥等可以護肝健脾。
立夏時節，時值乾卦，自然界陽氣漸長、陰氣漸弱，相對人體臟腑來說，肝氣漸弱，心氣漸強，此時的飲食原則是增酸減苦，補腎助肝，調養胃氣。立夏以後飲食原則是“春夏養陽”，養陽重在養心，養心可多喝牛奶、多吃豆製品、雞肉、瘦肉等，既能補充營養，又起到強心的作用。此時飲食宜清淡，以低脂、易消化、富含纖維素為主，多吃蔬果、粗糧，油膩辛辣的食物要少吃。平時可多食芝麻、洋蔥、小米、玉米、山楂、枇杷、楊梅、香瓜、桃、木瓜、西紅柿等;少吃動物內臟、肥肉等，少食過鹹的食物，如鹹魚、鹹菜等。此時要為安度酷暑早做準備，使身體各器官功能正常，以達到“正氣充足，邪不可乾”的境界。
立夏後，隨著氣溫升高，人們容易出汗，“汗”為心之液，要注意不可過度出汗，運動後要適當飲溫水，補充體液。戶外運動不要過於劇烈，可選擇相對平和的運動，如太極拳、太極劍、散步、慢跑等。