八字中的“陰陽”是事物矛盾的兩方面
“陰陽”概念的產生，本與“八字”算命術無關，它來源於早期人類對自然現象的觀察，人們將太陽光能照到的地方稱之為“陽”，太陽光照不到的地方稱之為“陰”。
因此，“陰陽”的最初含義是表示與陽光有關的兩種自然現象。後來人們將“陰陽”的概念引申出去，用“陰陽”表示一對既相互依靠、又相互對立的事物。用哲學術語來說，就是用“陰”和“陽”表示事物矛盾的兩個方面，其中以“陽”表示事物矛盾的主要方面，以“陰”表示事物矛盾的次要方面。
比如：
在“男人和女人”這一對事物中，就可以“陽”代表“男人”，以“陰”代表“女人”;
在“太陽和月亮”這一對事物中，就可以“陽”代表“太陽”，以“陰”代表“月亮”;
在“國王和人民”這一對事物中，就可以“陽”代表“國王”，以“陰”代表“人民”;
在“白天和黑夜”這一對事物中，就可以“陽”代表“白天”，以“陰”代表“黑夜”;
在“教師和學生”這一對事物中，就可以“陽”代表“教師”，以“陰”代表“學生”。
除此之外，還可以“陰陽”表示不同的屬性：
以“陽”表示：熱、剛、健、伸、富、貴、君子;
以“陰”表示：冷、柔、病、屈、窮、卑、小人。
更進一步，我們還可以藉助“陰陽”概念的延伸，用“陰陽”來描述不同狀態下的“氣”：
“陽氣”：處於主動狀態下，對事物發展起著支配作用的氣場;
“陰氣”：處於被動狀態下，對事物發展起著次要作用的氣場。
於是乎，我們就可以用“陰氣”和“陽氣”的矛盾運動來揭示事物發展的規律，這也就是中國傳統科學，如中醫學、氣功學、天文學、地理學、術數學等所走過的道路，它同時也是“八字”方法的基礎。
公元前780年，也就是周幽王二年，西周三川發生了大地震，當時的太史伯陽父用陰陽二氣的矛盾運動解釋了地震發生的原因：
“陽伏而不能出，陰迫而不能蒸，於是有地震。今三川實震，是陽失其所而鎮陰也。陽失在陰，川源必塞。源塞，國必亡。”(《國語·周語上》)這裡的“陽”是“陽氣”，“陰”是“陰氣”，這兩種不同功能態的氣物質相互對立的矛盾就造成了地震。
中國傳統醫學的寶典《黃帝內經》認為人體的健康同氣密不可分：
“黃帝曰：夫自古通天者，生之本，本於陰陽、天地之間，六合之內，其氣九州、九竅、五臟、十二節，皆通乎天氣。其生五，其氣三，數犯此者，則邪氣傷人，此壽命之本也。”(《黃帝內經·生氣通天論篇第三》)
經過作者的長期研究發現，在《黃帝內經》中所闡述的“氣”，絕大部分的含義都不是指空氣，而是指作為萬物本源的“炁”，在上面引文中出現的“氣”，就應該是“炁”(詳細討論見我的專著《形炁學原理》)。下面引文中出現的“氣”也是指“炁”，不再重複。
《黃帝內經》認為“陰氣”和“陽氣”是維持人體平衡的兩大要素，一旦一方過多或者過少，人體就會表現出病症，同時人體必須順從氣的運動規律來安排生活，否則就容易導致疾病的產生：
“從陰陽則生，逆之則死，從之則治，逆之則亂，反順為逆，是謂內格。是故聖人不治已病治未病，不治已亂治未亂，此之謂也。夫病已成而後藥之，亂已成而後治之，譬猶渴而穿井，斗擊鑄錐，不亦晚乎!”(《黃帝內經·四氣調神大論篇第二》)
這裡的“陰”是指“陰氣”，“陽”是指“陽氣”。
“陰勝則陽病，陽勝則陰病，陽勝則熱，陰勝則寒。”
這就是陰陽二氣失去平衡以後的臨床表現。
在八字算命術里，陰陽還將和“天干”、“地支”以及“五行”結合起來，共同完成對人命運的分析，這些介紹將在以後各章中陸續展開。