我們每個人無論命如何，大運如何，最終都要經過流年一年一年地度過去，才能知好壞凶吉。所以判斷流年好壞是命理關注的一個重要內容。我們先從一個具體命局分析，來看命理是如何斷事的。
乾造：
正印 丁酉 傷官
正財 癸卯 正官
日元 戊戌 比肩 正印 傷官
正財 癸亥 偏財 七殺
大運：
初七 壬寅 ―――行東方木運
一七 辛丑―――
二七 庚子 +行北方水運
三七 已亥―――
四七 戊戌―――
五七 丁酉 +行西方金運
六七 丙申―――
……
假如以其中流年己巳年斷事：該命當年33歲，因大運行北方水運，日元戊土弱命克水為財，系弱命逢泄，為背運;己巳流年巳沖命局時支亥，亥藏財星為妻，逢沖，主妻有血光之災，果然此年其妻小產。時支又為子女宮，故對於男命自己而言則損一子。但該命從27歲到46歲，因行財運，又主妻子身體總體健康，工作順利。57歲至66歲，命局中年支傷官見丁火官，大運酉又沖命中月支卯，主該男多是非;67歲至76歲，大運申酉戌會西方金氣泄土，弱命難逃，可斷此命難過76歲。
由此可見，斷流年凶吉，一是要由日主的天干出發，比對各柱，進行五行宜忌詳細推論。二是須把流年放入大運里，結合起來綜合觀察分析：大運吉而流年吉，其年大吉;大運吉流年凶，不至大凶;大運凶，流年也凶，難逃其凶;大運凶而流年吉，難保大吉。三是，看流年乾支是否利於用神。流年天干利於用神、而流年地支不利於用神，或流年天干不利於用神、而流年地支利於用神，則吉凶參半之年。流年天干利於用神，而流年地支扶之，為大吉之年;流年天干不利於用神，而流年地支扶天干，為大凶之年。流年天干、地支都扶用神，吉;流年天干地支都抑用神，則凶。
《三命通會》又將流年稱為遊行太歲(簡稱：太歲)。當太歲與大運和諧，這年便吉利，若兩者不相和，這年便凶。太歲傷日乾，如今年丁年克日元辛日(火克金)為偏官，是太歲損害日乾;反之如日元甲日克明年戊年(木克土)，則稱為偏財，是日乾損害了太歲。無論是太歲犯日乾，還是日乾犯太歲，都稱為“征”。前者禍小(以上管下)，後者禍大(以下犯上)。又稱，大運為甲子，流年也為甲子，為“歲運並臨”，一般主大吉，但柱中逢羊刃、七殺，卻主凶;遇財、官、印始可論吉。如甲子日遇甲子太歲，則為“日年相併”，又要按格局貴賤，凶煞多少來論凶吉了。
另外，按六爻起卦測凶吉法，流年論凶吉，還要對照方位和應期而論。筆者認為這與子平算數也有通處。子平算數之大運，即按方位排出，大運又制約著流年，故方位值得重視。方位也即風水，命行背運，流年又凶，再往凶煞的方位去，則凶;如此時能向相反的方位去，則可避免或減輕禍害。
總之，論流年凶吉，不能輕率下定論，需慎而慎之，以免被測者徒增思想包袱。