生物在成長發展階段都有發生、發展到滅亡的一個過程。許先潮曰這種現象在算命學裡就叫做：旺，相，休，囚，死。它是反映人生興衰走向的集中表現。下面就論述一下許先潮關於五行旺，相，休，囚，死等五類算命常用的看法。
得到時節當令之氣，就叫作旺;春天萬物欣榮，木茂盛而『旺』。木旺生火，火好像木的兒子，子承父業，所以春天的火是次旺為『相』。木因水而生，水是木的父母，現在木有了自立能力，水自然要身退歸隱不再管事，這就叫『休』。火能克金，而金是木的敵人(金克木)，現在金被次旺的火壓制住而無大作為，這就是『囚』。火能生土，土又是木賴以生存的基礎，但現在草木生長茂盛，土變得散而薄，又因為春木克土，所以土至此乃『死』。五行的旺、相、休、囚、死，即是依此原理循環而加以推論。
春 令：木旺，火相，水休，金囚，土死。
夏 令：火旺，土相，木休，水囚，金死。
秋 令：金旺，水相，土休，火囚，木死。
冬 令：水旺，木相，金休，土囚，火死。
四季令：土旺，金相，火休，木囚，水死。
夏天乾旱，金石龜裂，火土燥熱;六月旱氣騰騰，寒冷之氣自然消失;秋天金旺，草木自然凋萎;冬天寒氣逼人，河水結冰，火暖之氣自然消失。大自然界萬物的旺盛與死亡，必定有一定的歸律法則;春夏秋冬的移動亦是如此，節氣足了便自行退去，另一個季節隨之又來。
五行的歸律也是一樣，陽極而陰生、陰極而陽生，太陽高升而後西下，月圓之後必定有缺，這都是自然界無能改變的規律;人命亦復如是，生、老、病、死，無一倖免，包含了得失成敗、榮枯福禍，都逃不出五行既定的模式之中。
五行的旺、相、休、囚、死，在八字論命的觀念裡面非常重要，可以說是看得懂命或則看不懂命的真正關鍵。很多人為人論命只懂得財、官、印，或者以五行的多寡而判斷旺弱，你不能說這樣不對;但大部份是錯誤的。最好的研判方法即是以五行在季節之中所處旺、相、休、囚、死的狀態而來談論八字。
旺者，當令之氣也。相者，為旺之所生也，間接有氣也。休者，為旺者之前氣，功成身退之意也。囚者，為克我者無力之氣，反成我之俘虜也。死者，為我之所克，我當旺而彼最弱，故以死為喻也。
立春木旺，甲乙寅卯;立夏火旺，丙丁巳午;立秋金旺，庚辛申酉;立冬水旺，壬癸亥子;各旺七十二日。土於四立之前，各旺十八日，合之亦為七十二日，總共三百六十日，而歲成矣。