“算人命運，貴在看先天，先天之妙，貴在看八字，察其根基，定其興衰，此不移之理”!命理大聖許先潮說。
第一、查萬年曆排定八字：
所謂八字，又叫四柱，是指一個人出生的年、月、日、時的天干地支之排列組合;共有八個字，故稱四柱八字。
排八字最重要的環節在於節氣的認知，即入節為當月;也就是說入了五月的節(芒種)即是五月，入了六月(小暑)的節即是六月，……，依此類推。
第二、排大運、查命宮、胎元、胎息：
所謂【大運】，指的是人生歲運吉凶的流程，也叫做運勢。出生既定的模式叫做『命』，命所呈現的現象則是『運』;命與運的結合就是『命運』。排好八字同時必須排列行運乾支，有陰陽順逆之分，端看年乾所屬，甲丙戊庚壬為陽乾，乙丁己辛癸為陰乾。陽男陰女順推，陰男陽女逆推，排列起點根據所生的月份(月建)。
例如男命丙子年、庚寅月出生，丙屬陽而為順推，所以大運由庚寅為起點接下去是辛卯，再來是壬辰，依此類推。若為女性則大運必須逆推而成為己丑、戊子、丁亥，依此類推。
在如丁丑年壬寅月出生，丁屬陰乾，若是女命則為順推，大運排列順序是癸卯、甲辰、乙巳，依此類推。若是男命則為逆推，大運排列是辛丑、庚子、己亥，依此類推。
大運排好之後必須再計算行運歲數，就是一般常聽到的幾歲上運。大運如果是順行，從生日生時，順數至最近未來節之日時。若為逆行，則從生日生時，數至最近已往節之日時。每三天為一歲計，每一日為百二十天計，每一時為十天計。若離節三日，則以一歲行運。若離節一日，則出生當日算起百二十天行運。離節一時，則落地十天行運。行運計算必須每足三日，才能算一歲，並且必須扣算清楚某年某月某日某時交運。
列舉如下：男命甲子年正月十五日子時出生。
壬 戊 丙 甲
子 辰 寅 子
男命陽乾年，運則順行，從月柱乾支依次排列如下：由丁卯、戊辰順推排列。
壬 辛 庚 己 戊 丁
申 未 午 巳 辰 卯
運屬順行，屬至最近未來節之日時。立春之後出生，最近之未來節即是驚蟄，萬年曆記載是農曆二月二日寅時四點十三分交入驚蟄，由正月十五日子時計算至二月初二日寅時，總計有十六天又二小時，正月在當年是小月，以三天為一歲折算，即為五歲又多出一天二小時，所以得算是五歲百四十天之後起運，每十年管一個運柱，以第一運五歲行起，第二運十五歲行起，依此類推。
自甲子年正月十五日子時開始計算，必至己巳年正月十五日子時，即乙丑、丙寅、丁卯、戊辰，一直數到己巳年的正月十五日子時而止，再加百四十天才算滿五足歲，即知己巳年農曆六月初五日開始行第一個丁卯大運(每逢己年六月初五日子時交脫或交換大運)，依此又再類推。
再如女命甲子年正月十五日子時出生，女命陽乾年生，大運逆數，由月柱乾支逆推計算。既然大運逆行，數至最近已往之節的日時(必須逆數至節)，生於立春後，萬年曆記載是正月初一日巳時九點五十分交立春，所以由出生的正月十五日子時，數到正月初一日巳時而止，總計有十三天又七個小時，以三天折為一歲計，即知為四歲多一天又七小時，大運應該在四歲百九十天後起運，自甲子年正月十五日子時開始計算，至戊辰年正月十五日子時，才算四歲足(乙丑、丙寅、丁卯、戊辰共四年)再加一百九十天則知為戊辰年七月二十五日子時交脫(交換)大運，也就是四歲再加上一百九十天為上運歲數。命理師在為人推算八字的時候，除非精批流年細造命冊會運算這麽詳盡，一般都只以虛歲計其概略。
所謂【命宮】，指的是八字的歸宿之地，它對人命有增吉減凶的效果。命宮推法，以生月之數(過中氣則以次月推)與生時之數合計乃得。其月支之數(寅一、卯二、辰三、巳四、午五、未六、申七、酉八、戌九、亥十、子十一、醜十二)與生時之數相加之和為主;如相加數不滿十四，則以十四減之;超過十四則以二十六減之;其所得之數即為命宮的地支。如五月過中氣(夏至過，以次月六月算)寅時生人，六月數為六，寅數為一，六加一等於七，還未超過十四，故十四減七而得七;所以從寅開始數到七(寅、卯、辰、巳、午、未、申)，故申就是命宮的地支。命宮的天干，以五虎遁月表求之。當然，有一個很方便也很懶的方法，就是翻資料查表格，一看即知。
【胎元】和【胎息】，也同樣具備有逢凶化吉的功能。胎元即受胎之月，生月天干加一、地支加三，就是胎元;或從生月乾支逆數至第十個月即是，例如月柱甲寅，則由甲開始逆數十位而得乙，寅開始逆數十位而得巳。推胎息之法，以日柱乾支相合之天干地支為是(地支取六合);日柱甲寅，胎息是己亥。
第三、配十神：
八字論命是以日主天干(也稱為日元或元神、命主、身主)為出發點，並結合其他三柱之天干地支而來推算人命。日乾代表自己，把四柱天干地支依據陰陽生克制化合之原理而給予一個專用的名稱(正官、偏官、正印、偏印、傷官、食神、正財、偏財、比肩、劫財);因為五行共有十乾，所以稱作十神。你必須了解十神所代表的基本意義，以及它在節氣時令(春夏秋冬)所處之旺、相、休、囚、死，及寒、燥、濕、熱的狀態所詮釋而出的含意。這在八字論命是非常重要的關鍵。另外章節會有詳細介紹，這裡不做說明。
第四、查神煞(或稱神殺)∶
也就是星宿，神即吉星，煞即凶星;古人論命常以神煞來判斷命運或人事的吉凶福禍。如果人命五行配合得宜、用神得力，再得到吉星加臨則有如錦上添花、吉上加吉;反之，如果八字五行配合不好，用神無力，如再加上凶星聚會，那麽就有如雪上加霜、凶多吉少。所以論命過程當中，神煞的運用是不可或缺的環節，並且有它相當的準確度。但是，論命乃是以五行生剋制化原理為主，神煞的運用只是參考配合而已。
第五、判斷日主強弱，與用神、喜神、閒神、忌神之分別∶
以日元為主、提綱為輔，觀八字四柱生克制化合之循理，判斷元神是處於旺盛狀態或是衰弱階段;這是子平論命法的基礎，也是八字探究命運吉凶福禍最重要的關鍵。不能清楚正確判斷五行的喜忌，你將絕對無法進入八字論命的境界。
第六、由八字強弱及五行喜忌，分析大運、流年的好壞∶
八字所顯現的富貴貧賤(一生之榮枯)叫做『命』，歲月流程所顯現的吉凶福禍則是『運』，統稱為『命運』。運乃一世之吉凶，流年為一年之主宰。如何研判大運、流年吉凶好壞，是八字論命最重要的研判重點，分不出八字五行的強弱，當然無法分析大流年的好壞，這是必然的道理。所以學習八字論命，首須熟練五行喜忌的分析。