按排行起名
名字還是民族心態的反映。如民間有重男輕女的習俗，這一習俗反映在名字上，是有些生了女兒的父母把生兒子的希望寄托在下一胎上，並通過女兒的名字反映出來。關於這點，有人講了一則笑話，大意是說，一對夫妻接連生了五個女兒，仍想生個兒子，於是便為女兒分別取名為招娣(弟)、引娣、盼娣、想娣、邀娣，等生了第六仍是個女兒，只好打消了再生孩子的念頭，取名“絕招”。這則笑話講的當然是多年以前的情況，但我們從中不難看出，名字所反映的民族心態是何等的清楚、直接!
人的名字有時還有明顯的時代性和紀念意義。上述這些，無不具有鮮明的時代烙印，一見這些名字，我們就很容易知道他們出生的時代。此外，如春生、豫生等名字，則是為了紀念出生的時間(春天)或地點(豫，今河南省簡稱)，有著顯而易見的紀念意義。
我們中國人的名字有時還是家族或兄弟姊妹中排行的代表字。如人們熟知的《紅樓夢》中賈寶玉一家，在寶玉一輩人中有賈珍、賈璉、賈環、賈珠等，他們不是同胞兄弟但屬同一家族，因此名字中共享“王”旁，並以此作為他們排行的代表字。同樣，賈寶玉父輩賈敬、賈政等共享“支”旁，子輩賈薔、賈蓉等共享頭，這“支”“4”也都是排行的標誌。
排行起名，一般分為兄弟大小次序排列和嚴格的字輩排列。兩者既有聯繫又有差別。兩者相同之處在於，按族譜字輩起名的人，從廣義上來講，都是一輩的，都是兄弟姐妹;兩者的不同之處在於，兄弟排行是以孩子出生年月先後確定的，而輩次排行是未出生前，甚至是很早之前就已確定了的。
我國古代為了對兄弟排行加以區分，便以老大為伯(盂)、老二為仲、老三為叔、老四為季。這種排行方式盛行了許多年，我們從許多古代名人的名字中都能看到這幾個排行標誌。如孔子排行老二，便起名仲尼。
漢代以後，由於伯、仲、叔、季只能為兄弟四人排行起名，如果兄弟超出四人便受到限制，於是有人又增添了大、中、少、長、次、元、幼、稚等字作排行用。一些古人名字中凡帶有這幾個字眼的，一般按用字所代表的意思，就知道他排行第幾。不過，隨著我國獨生子女越來越多，這種排行起名的方法逐漸被冷落。