我們中華民族一向重視個人對家庭、宗族、社會的責任，在起名時也多有寄託，使人名表現出許多西方社會不曾有的特色或屬性。這些特色或屬性歸納起來，大致包括以下5 個方面的內容。人名的特色或屬性，首先是人名的專指性。人名是人際間彼此區別的標誌，一個人名只能代表一個人，否則就失去了它的專指意義，其實際作用也要大為減弱。如提起“花木蘭”這個名字，大家都知道是指古代一位替父從軍、為國殺敵的女英雄。提到“雷鋒”，就會聯想到他是助人為樂的好青年、大家學習的好榜樣，而不會想到另外的人。這裡的“花木蘭”、“雷鋒”都有明顯的專指意義。一旦遇到與這種專指意義相悖的情況，則必須對有關人名加以調整，以適應這種人名屬性。如在前些年召開全國人民代表大會之前，進行代表資格審定期間，就發現有同姓名現象，即浙江代表名單中有兩位“張玉蘭”，河南代表中有兩位“趙福林”。這種姓名相同的情況是有悖於人名的專指性的，同時也不利於當事人之間的區分。因此，有關人員為了防止可能出現的誤會，就在這4 位代表名字前分別加上各自所在的地名，成為“湖州張玉蘭”、“瑞安張玉蘭”和“安陽趙福林”、“焦作趙福林”。
這種做法，實際上也是對這些有悖於人名專指性的名字所做的調整。當然，有些本是專指的名字有時因為時代和環境的變化而失去專指作用，但有時也會在失去一種專指作用時而轉化為另一種專指。這類的例子也是很多的。如明清時期，“梅香”這個名字原指某一大戶人家的丫環，後來，因為把丫環叫做“梅香”的人特別多，於是“梅香”也就成了丫環的代名詞。隨著這種由一個“梅香”而向眾多丫環的代名詞的轉換，“梅香”一名也完成了由一種專指向另一種專指的過渡，其轉化前後仍沒有離開人名的這一專指屬性。同樣，人們熟知的歷史人物如諸葛亮、關羽、阿斗等名字原本是指特定的人物，但由於過於家喻戶曉，他們的名字有時也像“梅香”的名字一樣成了某一類人的代名詞。其中如“諸葛亮”本是指三國時期那位足智多謀的政治家，但由於過於為人熟知，從而也被當做智慧的化身，俗語“二個臭皮匠，頂個諸葛亮”、“諸葛亮會”等都成了某一類人的代名詞。又如“關羽”雖又被稱為“關公”、“關雲長”，但所指都是三國時的那位名將，由於相傳他“面如重棗”，後人便把愛紅臉的人稱為“紅臉關公”;又因為他身材魁偉，後人也把威武的人與他相比，《水滸傳》便說美髯公朱全“似關雲長模樣”;又由於他善於使用大刀，後人便常用“關公面前舞大刀”一語來諷刺在行家面前賣弄本領的人，或作為自己技不如人的謙詞;又由於他曾經千里走單騎、過關斬將，後人常用“關公過五關斬六將”比喻克服困難、闖過難關;又因為他曾因驕傲輕敵而痛失荊州，後人常用“關雲長大意失荊州”諷刺驕傲和疏忽必敗;又由於他在荊州失守後敗走麥城，後人常用“關公走麥城”比喻能人難免有失，上述這些名字的含義雖然被延伸很多，但每種所指都有專門的含義，與人名的專指性特點並不矛盾。再如“阿斗”本是劉禪的幼名，後來人們聯繫到他的人生經歷，又為之賦予了懦弱無能、碌碌無為、自甘沉淪、徒具虛名、屈膝投降、沉酒聲色等含義，進而出現了“扶不起的阿斗”、“樂不思蜀”等常用詞語。當這時，“阿斗”同樣具有專指性。我國的人名，一個字，兩個字，簡簡單單，既便於記憶，又便於傳播，完全不同於西方社會那樣一長串的字。這種用字的簡單性，也叫人名的簡明性，是我國人名的另一個特徵。當然，無論是我國還是西方，從人名的這一特點上看還有較為複雜的原因，除歷史、民俗、社會等方面以外，僅從語言學的角度看還與語言傳播習慣有關。因為在文明社會裡，名字的取命和傳播都要以語言文字為載體，我國人名字的載體是漢語和漢字。由於漢語和漢字有音節簡單這一特點，就使我國人的名字也以單字名或雙字名為主。