姓的來源
眾所周知，我們的祖國有著非常悠久的歷史，幾千年以來紛繁複雜的歷史變遷，使得姓氏幾經變化。由於年代的久遠和環境的複雜，姓氏的具體來源，在歷史上存在著很多種不同說法。大體來說，姓氏起源有以下幾種：
(1)將圖騰作為姓
所謂圖騰，就是原始時代的人們把某種動物、植物或沒有生命的物體當做自己的親屬、祖先或保護神。相信它們不僅不會傷害自己，而且還能保護自己，並且能獲得它們的超人的力量、勇氣和技能。圖騰是群體的標誌，旨在區分群體。它是原始人迷信某種動物或自然物同自己的氏族之間有血緣關係或是某種神秘的聯繫，人們以尊敬的態度對待它們，一般情況下不得傷害之。圖騰在原始社會中起著重要的作用，它是最早的社會組織標誌和象徵。它具有團結群體、密切血緣關係、維繫社會組織和互相區別的作用。同時通過圖騰標誌，得到圖騰的認同，受到圖騰的保護。因而，用來做本氏族的徽號或標誌，最後演化為那個氏族的人使用的姓氏。
(2)以居住的地點作為姓
以居住的地點作為姓，是古人姓氏的來源之一。傳說上古時代，虞舜出生居住於姚墟，便以姚為姓。春秋時代，齊國的公族大夫們分別住在東郭、南郭、西郭、北郭，便以東郭、南郭等為姓;關大夫住在西門，便以西門為姓。齊國太子得臣住在東宮，他的子孫就以東宮為姓;魯國的仲閔居住在南宮，所以他的後人們就以南宮為姓;魯莊公的兒子公子遂居住在東門，他的後代就以東門為姓;其他的東方、左、南等，也都是將居住的方位作為姓的。
(3)以封地名作為姓
以這種方法取得的姓在漢姓里占著相當大的比重。許多氏族原有分封國號，子孫以國為姓。如周武王封微子於宋為宋國，其子孫以宋為姓;周封非子以秦為國號，其子孫因姓秦;周武王封弟叔穎於潁川為賴國，其裔遂姓賴。古代秦國有公族大夫封於逯邑(今陝西省境內)，其後遂以封邑取姓為逯氏。以國為姓的還有陳、齊、魯、鄭、趙、魏、韓、吳、周、典、郭、曾、許等姓。
(4)以官職作為姓
在先秦時代，很多官職都是世襲的，即使後來失去了官職，他們的後代也以這些官職的名稱來稱呼這個家族，用以表示他們的社會地位。史氏是以官為姓，先秦列國都有史官，早在先秦時期，史氏就已遍布黃河南北和長江流域，這些史官的後人們就以史為姓。還有，黃帝的孫子，叫揮，他創製了弓和箭，他做的官也稱做弓長，後來官名二字合成一字，就成為張姓。司空，據說在上古時代就有這個官職，它是專管水利方面事宜的官職，禹曾擔任過司空一職，所以他的後人中就有人以司空為姓;司寇，是掌管刑獄的官職，衛靈公兒子的後人，世代都是司寇官，所以就以司寇為姓;上古時代有人叫重黎，是司掌天地的官，唐堯曾經撫育過重黎的後人。到了同宣王時，重黎的後人程伯休父，官至司馬，執掌國家軍隊，佐政輔國，很有權勢，後來程伯休父克平許方，立下大功，周王室允許他以官職為姓，他的後人成為司馬氏。
(5)以爵位為姓氏
我國歷史上三千多年前的晉國，是周成王小弟唐叔虞的封國。而侯氏正是出自於晉國的公族。春秋時期晉國的公族晉哀侯和他的弟弟被晉武公所殺，他們的子孫便遷居他國，而且以祖先的爵位為姓，這就是侯姓的來源。
(6)以職業或技藝為姓
以職業或技藝為姓，同樣是比較常見的一種方法。在遠古時代，有的等級較低的貴族掌管了從事某種職業的工奴，如西周初年，有姬姓同姓諸侯國。到了春秋時期，衛國君主的後代中有以牧業為生的，於是就將牧作為姓。也稱為牧氏。
(7)以諡號為姓
所謂的“謚”，就是帝王、貴族等有身份地位的人死後，別人依據他生前的事跡所給予的稱號。齊國國君齊襄公之弟公子小白，在襄公被殺後，自莒國入齊，成為齊國君主，後為春秋五霸之一，死後諡號為“桓”，即齊桓公。其支庶子孫仍為桓姓。宋國的國君子御，死後諡號為“桓”，史稱宋桓公。其後代有向魋，改名桓魋，其後亦稱桓氏。
(8)古代少數民族與漢族大融合，借用漢字單字為氏
如桓侯氏複姓和阿鹿桓三字姓取一個“桓”字為姓等。
(9)因賜姓、避諱改姓氏
如大唐王朝賜給立有大功的大臣們以李姓、朱明王朝賜以朱姓;漢文帝名劉恆，凡恆姓因避諱改為常氏。晉朝帝王祖上有司馬師，天下師姓皆缺筆改為帥氏。
(10)因逃避仇殺改姓
如西周后期宋戴公有個兒子叫公子充石，字皇父，宋武公時任司徒。當時有長狄鄋瞞部落進攻宋國，皇父領軍反擊打退了長狄任，但皇父和兩個兒子也不幸戰死沙場。後來皇父的孫子南雍陲以祖父的字為姓氏，稱為皇父氏。其六世孫皇父孟子，生子皇父遇。秦國滅宋時，皇父遇逃至魯國。西漢中期，皇父遇嫡系子孫皇父鸞，自魯遷居陝西茂盛陵，把姓氏中的父字改為甫字(古代二字同音通用)，遂成皇甫氏等。
歷史上常用來代替個人姓名的還有：
①弟子或後人所上的尊稱。如王夫之稱船山先生。
②在姓氏前加形容詞指稱特定的同姓者。如晉代作家阮籍、阮鹹叔侄也分別稱為大阮和小阮(“大阮”和“小阮”因而成了“叔”、“侄”的同義詞)。
③以幾個姓並稱特定的幾個人。如“伊呂”指商伊尹、周呂尚。
④在唐代還常以行第連同姓名官職等稱人。宋代也還有此風習，如秦觀稱秦七。
上述這些起著姓名作用的地點名稱、官職名稱等，大都是他人、後人為表示尊敬或方便而使用的，本人並不使用。這一點是和姓名不同的。
姓氏起源的形式很多，並且在不斷發展，同姓異源或異姓同源等等，情況十分複雜。隨著歲月的流逝，不斷出現新的姓氏。如給孩子取名時，取男女雙方兩個單音姓合成複姓，又為姓氏“家族”增添了新的成。