【第二章符的製作及施用符咒的一般原則】
第一節、符的製作
在道士和巫師看來，符是溝通人與神的秘密法寶，所以不是隨便可以亂畫的，故有所謂“畫符不知竅，反惹鬼神笑;畫符若知竅，驚得鬼神口叫”的說法。畫符的方法成百上千，有的要掐訣存想神靈隨筆而來，有的要步罡踏斗，念動咒語……就是在鋪紙研墨、運筆等方面都有講究，其程式之複雜，方法之繁瑣，足令善男信女們頭暈目眩。
一、畫符儀式的程式
畫符有一定程式，決不可以簡單了事、順序顛倒。
從總的方面看，畫符都要設壇行祭禮(尤其是道士)，有所謂“總壇式”。總壇式里的總符咒寫有道士們通常信仰的神祗——土地、城隍、東方青帝、南方赤帝、西方白帝、北方黑帝、朱雀大將、玄武大將、黑殺大將等。如古代敦煌道士畫符時所設的總壇式圖中的總符咒。道士們還要造壇，造兩塊天帝的印把子(圖2—2)。這兩印是雕在壇上的，前後都要雕。
也有不設“總壇式”或造壇的，如“請仙箕法”等。請仙箕時，用三盤果子，茶、酒各三盞供於正堂屋的神龕上…，或供於臨時設在屋外某個方位，相當於供桌的飯桌上即可。
畫符前，先要淨心——聚精會神，誠心誠意，清除雜念，思想專注，以及要淨身、淨面、淨手、漱口，並要預備好水果、米酒、香燭等祭物，還有筆墨、硃砂、黃紙等。對這些用品，道士先用神咒來敕，以使其具有神威)。
(1)筆咒：居收五雷神將電灼光華納則一身保命上則縛鬼伏邪一切死活滅道我長生急急如律令。
(2)水咒：此水不非凡水北方壬癸水一點在硯中雲雨須臾至病者吞之百病消除邪鬼吞吞如粉碎急急如律令。
(3)硯咒：玉帝有勃神硯四方金木水火土雷風雨電神硯輕磨霹靂電光芒急急如律令。
(4)墨咒：玉帝有劫神墨炙炙形如雲霧上列九星神墨輕磨霹靂糾紛急急如律令*。
(5)硃砂咒：丹石鎮凶魔滅鬼崩研書靈符三界通行急急如律令。畫符之前，還要上香跪拜，祝告天地神祗，將要禱告主事表達出來。祝告完畢，取出紙墨或硃砂，正襟危坐，存思運氣，一鼓作氣畫出所要畫之符，中間不可有任何間斷停頓。畫符時要吹氣於符中，同時還要一邊畫一邊用嘴輕輕念咒。此外，不握筆之左手要作出書符時必用的日君訣、月君訣、天綱訣等手勢。日君訣：變曲左手四指指尖，只有第二指平伸，指尖朝上。月君訣：除第四指平伸，指尖朝上外，其餘四指微向內彎。天綱訣：第二指平伸，指尖朝上，其餘四指尖微向內彎。用口月君訣的目的，據說是取日、月陰陽真氣，引氣入符，借神靈助威，驅邪伏鬼，增加符的靈驗性。用天綱訣，也在於用此指法，指揮鬼神，畫符時借天綱指取綱氣引入符內。
畫符畢，將筆尖朝上，筆頭朝下，以全身之精力貫注於筆頭，用筆頭撞符紙三次，然後用金剛劍指敕符，敕時手指用力，表現出一種神力已依附到符上的威嚴感，最後將已畫好的符紙，提起繞過爐煙三次，如此這般，畫符儀式才算完畢。
二、畫符材料
畫符的材料一般都有規定;畫符一定要用墨或硃砂，尤以硃砂居多。之所以多用硃砂，在於古人以為硃砂有鎮邪作用。符的載體用桃木板最多，因為古代多以為桃木有極強的驅趕魔邪之神力。其次有柏木板、棗木板、石塊、磚和黃紙等。另外，布、絹絲的使用也很普遍。
符的載體不同，使用方法也就不同。木料符一般是掛或釘於某處，或燒成灰和上水吞服;石料和磚料的一般是埋於地下;紙料布料的，有的佩戴於身，有的燒成灰與水一起吞服，有的紙符或布符還須書寫兩份，既要吞食，又須張貼。如張天師祛病符(圖2-3)，此符是初一日得病者所用的祛病符。用朱筆黃紙書寫，書時叩齒三次，含一口淨水向東方噴出。邊寫邊念祛病咒語：赫赫陽陽，日出東方，吾敕此符，普掃不祥。口吐三昧之)服飛門邑之光，捉怪使天蓬力士破疾用穢跡金剛降伏妖怪，化為吉祥。急急如律令敕!符寫兩份，燒成灰吞食一份，貼在門上一份。
三、幾種特殊的畫符法
如前所述，畫符的方法一般是用筆將硃砂水或墨汁畫於木板、石塊、磚、紙、布或絹絲上。除此之外，還有幾種特殊的畫符法值得一提。
一是舌尖書符。舌尖書符不同於筆書。筆書是以毛筆書寫，舌書則是以舌當筆直接書寫。
之所以用舌尖書符，是因為舌尖所書之符有很強的“鎮”的作用。由於舌代表心，心在五行中為火，書符所用之硃砂也近於火，猶如夜晚在森林中點起篝火，野獸則不敢近前面之理而“避邪”，西北為乾，乾為天，“元始”之“天”氣就更有威懾力量了。
二是以手指憑空虛寫虛畫。止血符(圖2-7)的畫法就是如此。
這種符並不要寫畫到什麼物體上，其關鍵是畫符動作，所以在動作要求上極為複雜嚴格。這種符篆的目的不是長期的防禦性的，而是在緊急情況中要求立即見效，所以符體的重要性遠不如畫符動作。由於符體沒有長期存在的必要，所以只以手指空中比畫即可。
這種以手指憑空虛寫虛畫之符的典型是治鯁符。
骨頭等卡在喉嚨里，在這種危急情況下，才可能把符寫出貼在那裡等候治療，“神力”只能在畫符動作中施放出來，動作一經完成，治療也便結束。
這四個符的具體畫法是：用半碗淨水，左手無名指和小指屈於掌心，托起水碗。右手大拇指壓無名指和小指屈於掌心，只伸直中指和食指，向東面吸一口氣，再吹入碗中，然後用右手中指和食指在碗中水面寫符。一邊寫一邊念咒語：此碗水化如東洋大海，喉嚨化如萬丈深潭，九龍入洞。吾奉：太上老君急急如律令敕。寫完後將半碗水一口氣喝下。骨鯁等吞下之後，還要用化骨符(圖2-9)消化骨頭，用消稻麥芒及稻麥鯁符消化稻麥芒鯁。化骨符的畫法是：左手屈無名指和小指，托水碗，右手拿筷子向碗中水面虛畫此符，然後面對太陽喝下，據說骨頭便會消化。
消稻麥芒及稻麥鯁符的畫法是：右手在地上寫“車車車”，用左腳踩住，再寫“犇”，用右腳踩住。左手屈中指和無名指托水碗，右手向水面寫符，邊寫邊念咒語“雷擊水”。寫完後一口氣把水喝下…。
三是用銅劍、師刀、令牌憑空虛寫虛畫。例如，瑤族相傳銅劍為驅鬼邪、除妖魔之寶，所以瑤族在舉行某些巫術儀式時，要用銅劍畫符水、敕令，以降妖邪。侗族道師在敬祭鬼神時，要以令牌、師刀指水畫符，以示鎮妖除怪，逐鬼逐魔。
四、畫符的時間禁忌
端午節是畫符、造符水的吉日，畫符造符多在這一天舉行。畫端午驅鬼符更是如此。
每年有四天不可亂畫符，如若在這四天畫符;不但不靈驗，而且還有害。這四天是農曆的三月初九、六月初二、九月初六、十二月初二。
畫符最好選擇子時或亥時。據說此時是陽消陰長、陰陽交接之時，靈氣最重，其次午、卯、酉時亦可。