曾姓源於山東，漢代之前未出山東，自西漢開始以山東為中心向周圍發散。西漢時曾光徙居長沙(今屬湖南)，是為長沙房，曾頊徙於扶風(今陝西興平東南)，是為扶風房。其後曾玉、曾(氵昌)分別遷居於冀州(治今河北冀縣)、青州(治所在今山東淄博東南)。王莽之亂後，曾據率宗族千餘人自山東南遷至廬陵(今江西吉安市西南)之吉陽鄉，並以此為中心不斷向湖南、福建、廣東等地繁衍，曾據也因此被稱為江南曾氏之鼻祖。自清代起，曾姓族人開始向台灣及海外遷徙。
春秋時期
曾姓遠出於夏禹，到了春秋末年，家族中出了曾點，曾參(宗聖曾子)父子。曾姓族譜中把宗聖曾子作為自己的一世祖。
兩漢時期
發祥于山東的曾氏，於西漢末年，王莽篡漢時，舉族搬遷到了江西廬陵一帶。然後，他們又以廬陵為中心，向四面八方遷移和繁衍，尤其是南方的福建和廣東諸地，更是他們向外發展的主要目標，遂使曾姓發展成為南方各地的巨姓大族。
曾氏於東漢時大舉南遷。15派曾據率宗族千餘人由山東渡江南遷。先居於廬陵吉陽鄉，後又遷至鶯遷鄉。
魏晉南北朝時期
曾參第23派孫曾曜於魏晉時期徙居蜀郡(四川)
隋唐五代時期
唐朝末年黃巢起義，江西境內的百姓深受戰亂之苦，被迫東向溯章水進入福建的汀州，沿韓江以下而分布於潮州各縣。南豐曾氏經江西廣昌、石城，到達福建的寧化、長汀、上杭，最後達到廣東平遠、興寧、五華以及香港等地。
宋元時期
宋元間曾參五十三世孫曾裕振自福建汀州府寧化縣石壁村遷居廣東潮州府程鄉縣徐溪鄉。
香港新界《曾氏歷代宗親譜》說：“紆淳，官封魯國公，宋政和壬辰年，徙福建寧化縣石壁下居焉。生子仲輝，輝子楨孫、佑孫，因宋元兵擾，不能安居，由寧化徙廣東長樂縣家焉。”宋末已有曾姓先民到金門居住了。靖康亂時，金門亂世中的桃源，當時梁、傅、曾姓等豪門大族都率眾來到島上開發山海之利，做長居久住的打算。
《江陰曾氏續修宗譜》：“始遷祖孝寬，北宋宰相曾公亮子，自晉江遷江陰”;
《海虞曾氏家譜》：“始遷祖懷，世為晉江人，宋室南渡，自京城遷居常熟。後官至右丞相，賜第縣治西袞繡坊。本族一世祖懈，明代自縣城遷居東鄉二十九都曾家灣”;
江陰《武城曾氏重修族譜》：“矽子第三十五世隱自吉陽移家泉州，第四十八世德於明初自晉江移家江陰之南鄉，至其孫享祿、良祿之後析為東分、西分，散居於曾村、戈巷、金巷等處。”
江西南豐曾氏遷至潤州，《潤城西門外曾氏重修族譜》：“一世祖為北宋曾布，崇寧年間出守潤州，子孫遂世居之。”
湘潭《淦田曾氏六修族譜》：“始遷祖墳政、如湖、京益，元至順間自江西永豐縣龍潭徙至湘潭淦田。”
明清時期
漢壽《武城曾氏重修族譜》：“始遷祖宣傑，明永樂二年自吉水遷至湖南龍陽邑南小塘”;
寧鄉《武城曾氏重修族譜》：“第五十六世芝，明永樂至弘治間人，自永豐遷來寧鄉，居於麻田”;
湘鄉《武城曾氏榔山族譜》：“始遷祖定四郎，明初由江西萬載遷湘鄉，卜居女句水七里塘曾家邊”;
湘鄉《武城曾氏榔山族頭江房譜》：“聖三郎元季由贛遷湘鄉，是為本族始祖。其子鎮撫明初徙居邑南黃花韶嶺間，卒葬榔山;其子紋祿自榔之神山徙居龍潭頭江”;
康熙十年(1671年)，政府出台“各省貧民攜帶妻子入蜀中墾者準入籍”的政策，外省移民紛紛遷入四川。曾姓也在其中。
雍正五年(1727年)歉收，由長江水路入川的“楚省饑民”“日以千計”兩湖百姓攜家眷入川者，不下數十萬，這就是著名的“湖廣填四川”，曾姓族人也在這次西行之列。
四川富順《西湖曾氏祠族譜》稱：“始祖志誠，元時由贛入粵。始遷祖蘭耀、集虞，清雍乾間由廣東遷四川富順。”民國《成都曾氏支譜》記載，僅廣東興寧曾氏就有成都、崇寧、新津、彭縣、彭山、嘉定、犍為、華陽、金堂、仁壽等地;民國《武城曾氏重修族譜》說，廣東長樂曾氏分別遷往簡州、金堂、成都、華陽、新都、新繁、資陽。
遷入台灣
曾姓遷居台灣是在明末，最早到台灣開基立業的曾氏先人是漳州府海澄人曾振吻，他在明崇禎十五年.(1642年)便到台灣開墾了。
曾姓大舉移居台灣卻在清朝，從清康熙到光緒年間曾姓入台者30人：
康熙年間，一人與許姓合墾新竹縣香山鄉(今歸新竹市)，一人到今彰化縣竹塘鄉開墾;
康熙末年，曾機祿、曾瑞文入墾深耕堡(今新化縣沙山鄉);
康熙雍正年間，曾某與邱、烏二姓，合墾屏東縣車城;
雍正三年(1725年)福建南安(今屬福建)人曾才開墾大棣榔堡溪南莊;
雍正五年(1727年)廣東陸豐(今屬廣東)人曾國鵠入墾竹北二堡圓山(今新竹縣紅毛鄉);
雍正初年，曾某與巫、何二姓開墾貓羅堡柳樹林莊、登台莊;
雍正年間曾某與許、葉二姓合墾今新竹縣香山鄉社寮角、下厝角、香山;
乾隆六年(1741年)漳州(今屬福建)人曾合記入墾今台北縣新店鎮(今新店市)頂城裡;
乾隆八年，廣東人曾某與廣東人賴、曹、溫三姓，福建人田、莊二姓，開墾苗栗二堡通霄莊(今苗栗通宵鎮);
乾隆三十年，同安(今屬福建)人曾某入墾今台北縣八里鄉埔頭村;
乾隆四十年曾某與何、巫二姓合墾今台中縣東勢鎮;
乾隆四十一年泉州(今屬福建)人曾壁章開墾今台北縣林口鄉青湖村中湖;
鹹豐六年(1856年)廣東人曾宣再與錢、詹、黃三姓合墾今新竹縣橫山鄉田寮村;
光緒二十年(1894年)曾乾運入墾新竹縣寶山鄉。