汪氏最早是源自商代汪芒氏之後。汪芒氏又稱汪罔氏，是防風所改，防風是夏朝諸侯之一。夏朝國君禹召集群神到會稽山，防風氏因為晚到，而被禹殺頭。進入商朝，防風氏的後代就改為單字汪氏。汪氏子孫即是商代汪罔氏後代，而其祖先又是夏朝諸侯，所以汪氏的淵源可謂悠久異常，距今大約有四千年的歷史;同時汪氏也必是貴胄之後。
商、周后的春秋時代，又有一支汪氏子孫出現。魯國國君成公的支庶兒子被封到汪邑，其後世子孫有的就以邑為氏而姓了汪。這一支汪氏，出自姬姓，是黃帝的直系子孫。
還有一支是翁氏分化出來的。據史料記載，福建泉州有翁乾度，生有六子，分姓洪、江、翁、方、龔、汪六姓，六子處休分姓汪。這兄弟六人同列為進士，地位非常顯貴，歷史上有"六桂聯芳"之譽。