白姓最早發源於陝西、河南一帶。戰國時期，河南白姓(白公勝一支)遷入陝西等地。據載，白公勝之子首先徙居秦國，在今陝西發展繁衍。
秦時，始皇一統天下，封白起之子白仲于山西太原，其子孫遂世居太原。
魏晉南北朝之際，白仲之後形成太原郡望，進而或遷陝西韓城、渭南;或遷湖北襄陽;或遷河南洛陽，皆在當地發展旺盛。
隋代以後，白姓有更多新鮮血液注入(如“尋根溯源”所注)，使得白姓家族更趨繁茂龐大。
唐時白仲後裔白溫，遷華州下邽(今陝西省渭南東北);白鍠居鄭州(今屬河南省);白鍠之孫為唐朝大詩人白居易，晚年居洛陽(今屬河南省)香山，為白姓遷洛始祖，其後代分衍河南各地，蔚為壯觀。
五代時，白姓遷於古時南陽，後繁衍旺盛，形成當地望族，且以“南陽”為郡望堂號。
宋元時期，有白姓族人為避金人及蒙古軍隊南下，紛紛徙遷南方。但總體看來，白姓仍以北方為主居地。
明朝，白姓作為山西大槐樹移民姓氏之一，分遷於山東、河北、河南、陝西、北京、天津等地。從清初開始，閩、粵白姓有陸續入居台灣，進而移于海外者。
今日白姓以四川、山西、陝西、河南等省為多，這四省白姓人口約占全國漢族白姓人口的百分之六十五。白姓是當今中國姓氏排行第七十三位的大姓，人口較多，約占全國漢族人口的百分之零點二九。