蓋知人之效有二難。有難知之難，有知之無由得效之難。何謂難知之難?人物精微，能神而明，其道甚難，固難知之難也。是以眾人之察不能盡備，故各自立度，以相觀採。或相其形容，或候其動作，或揆其終始，或揆其擬象，或推其細微，或恐其過誤，或循其所言，或稽其行事。八者游雜，故其得者少，所失者多。是故必有草創信形之誤，又有居止變化之謬。故其接遇觀人也，隨行信名，失其中情。故淺美揚露，則以為有異;深明沉漠，則以為空虛;分別妙理，則以為離婁;口傳甲乙，則以為義理;好說是非，則以為臧否;講目成名，則以為人物;平道政事，則以為國體。猶聽有聲之類，名隨其音。夫名非實，用之不效，故曰：名猶口進，而實從事退。中情之人，名不副實，用之有效;故名由眾退，而實從事章。此草創之常失也。故必待居止，然後識之。故居視其所安，達視其所舉，富視其所與，窮視其所為，貧視其所取。然後乃能知賢否。此又已試，非始相也。所以知質未足以知其略，且天下之人，不可得皆與游處。或志趣變易，隨物而化;或未至而懸欲;或已至而易顧;或窮約而力行;或得志而從欲。此又居止之所失也。由是論之，能兩得其要，是難知之難。
何謂無由得效之難?上材已莫知，或所識在幼賤之中，未達而喪。或所識者，未拔而先沒。或曲高和寡，唱不見贊。或身卑力微，言不見亮。或器非時好，不見信貴。或不在其位，無由得拔。或在其位，以有所屈迫。是以良材識真，萬不一遇也。須識真在位識，百不一有也。以位勢值可薦致之，宜十不一合也。或明足識真，有所妨奪，不欲貢薦。或好貢薦，而不能識真。是故知與不知，相與分亂於總猥之中。實知者，患於不得達效，不知者，亦自以為未識。所謂無由得效之難也。故曰：知人之效，有二難。